En un mundo cada vez más urbanizado, las grandes ciudades no solo son centros de comercio, cultura y tecnología, sino también los nuevos pulmones económicos globales gracias a su fuerza laboral. Según un análisis de CBRE Research con datos de Oxford Economics, las urbes con mayores poblaciones en edad laboral, entre los 25 y los 64 años, están transformándose en verdaderos ejes del crecimiento económico.
El liderazgo asiático: China e India concentran las mayores masas laborales urbanas
En el ranking de 2024, las ciudades chinas dominan de forma contundente. Shanghái lidera la lista con 18,4 millones de personas en edad laboral, lo que equivale al 74,2 % de su población. Le sigue Beijing, con 16,5 millones (75,5 %), y en quinto lugar se encuentra Shenzhen, con 15,5 millones, aunque destaca por tener la mayor proporción de población trabajadora entre los 25 y 64 años: un impresionante 83,3 %.
Otra ciudad china, Guangzhou, se ubica en el cuarto lugar, mientras que la única ciudad no china entre las cinco primeras es Delhi-Gurugram (India), con 15,7 millones de adultos en edad laboral. India también incluye en el listado a Bengaluru (10,3 millones) y Mumbai (9,6 millones), reflejando su creciente peso demográfico y económico global.
América en el mapa: poblaciones en edad laboral
Nueva York, el mayor centro urbano de Estados Unidos, se posiciona en el sexto lugar con 13,3 millones de adultos en edad productiva, lo que representa el 64,9 % de su población. También figuran otras urbes estadounidenses como Los Ángeles (8,6 millones), Chicago (6,2 millones) y Dallas-Fort Worth (5,6 millones).
En América Latina, São Paulo (12 millones), Ciudad de México (11,8 millones), Buenos Aires (9,8 millones) y Bogotá (6,3 millones) integran el listado, aunque con menores proporciones de población en edad laboral. Bogotá, por ejemplo, presenta una tasa del 56,7 %, en contraste con los más de 70 % registrados en muchas ciudades asiáticas.
Si bien el tamaño actual de la población trabajadora es un factor clave, el crecimiento proyectado también es fundamental. En este sentido, Bengaluru destaca con un aumento promedio anual del 2,4 % entre 2019 y 2024. Le siguen Toronto, en Canadá, con un 2,2 %, y Shenzhen, con un 2,1 %.
Este dinamismo laboral suele estar vinculado con sectores de alta tecnología, innovación y manufactura, lo que hace que estas ciudades sean especialmente atractivas para la inversión extranjera y el talento global.
Contracción laboral: Seúl, Hong Kong y San Francisco en declive
No todas las metrópolis están expandiendo su base trabajadora. Ciudades como Seúl, que ha visto una caída del 1,2 % anual en su población laboral, y otras como Hong Kong o San Francisco, están experimentando una disminución significativa. Esta tendencia responde a factores como el envejecimiento poblacional, las bajas tasas de natalidad y cambios en los patrones migratorios.
Por qué es importante: La concentración de adultos en edad laboral se está convirtiendo en una nueva métrica de poder económico urbano. Estas ciudades no solo representan oportunidades de empleo, sino que también se perfilan como nodos clave en las cadenas de valor globales, la innovación tecnológica y la transformación industrial.
El desafío, para muchas de ellas, no será atraer más personas en edad productiva, sino retenerlas mediante políticas que combinen calidad de vida, movilidad, sostenibilidad y acceso a servicios.
Lea también: Miguel Uribe sigue vivo: comunicado que circula es falso