La incertidumbre sobre el futuro de James Rodríguez sigue abierta a pocos meses del Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El volante cucuteño, uno de los referentes históricos de la Selección Colombia, aún no define club para la próxima temporada, una situación que ha despertado preocupación entre los hinchas y análisis en el entorno del fútbol internacional.
¿Puede James Rodríguez jugar el Mundial 2026 sin tener equipo?
Aunque James ha recibido varias propuestas en las últimas semanas, ninguna ha logrado satisfacer sus expectativas económicas y deportivas. La Major League Soccer (MLS) apareció como una alternativa atractiva para relanzar su carrera en un contexto competitivo y cercano al Mundial, pero los clubes interesados desistieron debido al alto costo de su salario.
A cuatro meses del inicio de la Copa del Mundo, la pregunta es inevitable: ¿puede James Rodríguez jugar el Mundial si llega sin equipo y sin continuidad competitiva?
Desde el punto de vista deportivo, la falta de club podría afectar el rendimiento físico del mediocampista. James no realizó pretemporada y, de mantenerse entrenando de manera individual, necesitaría un periodo de adaptación para competir al máximo nivel con el resto del grupo.
Además, la continuidad ha sido uno de los criterios que el seleccionador Néstor Lorenzo ha tenido en cuenta durante su proceso. El técnico argentino sigue de cerca la situación del ‘10’ y, según fuentes cercanas a la Federación Colombiana de Fútbol (FCF), ha manifestado su interés en que el tema contractual se resuelva lo antes posible para evitar riesgos de cara al Mundial.
Más allá del debate deportivo, el reglamento de la FIFA es claro. No existe ninguna norma que impida convocar a un jugador que se encuentre sin equipo. El artículo 24 del Reglamento de la Copa Mundial establece que las federaciones deben entregar una lista definitiva de entre 23 y 26 futbolistas, sin exigir que estos tengan contrato vigente con un club.
El único requisito obligatorio para los jugadores convocados es contar con un pasaporte en vigor, con fotografía y datos completos de nacimiento. Durante el proceso de acreditación, la FIFA únicamente verifica la identidad de los miembros de cada delegación, sin revisar su situación contractual.
El Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores aclara otro punto clave: para ser elegible en el fútbol organizado, un jugador debe estar inscrito en una asociación nacional. En el caso de James Rodríguez, su inscripción como futbolista profesional ante la Federación Colombiana de Fútbol se mantiene vigente, incluso si no tiene contrato con un club.
Cuando un jugador queda libre, como ocurre actualmente con James, no pierde su estatus profesional ante la FIFA. Esa condición se conserva hasta que firme con una nueva institución, lo que le permite ser convocado a competiciones oficiales, incluida la Copa del Mundo.
En conclusión, James Rodríguez podría disputar el Mundial de 2026 aun estando sin equipo, siempre y cuando Néstor Lorenzo decida incluirlo en la lista definitiva. El gran interrogante no pasa por lo reglamentario, sino por lo deportivo: su estado físico, ritmo de competencia y capacidad para aportar en el más alto nivel serán determinantes en la decisión final del cuerpo técnico.
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