El sector de hidrocarburos en América Latina enfrenta una serie de desafíos y oportunidades, marcados por el contexto económico, las fluctuaciones de los precios del petróleo y la creciente presión por políticas ambientales más estrictas.
En el caso de Colombia, el panorama no es diferente. Nelson Castañeda, presidente de Campetrol, resaltó a principios de 2024 en entrevista con 360 Radio: “Este año, el sector de hidrocarburos en Colombia ha experimentado grandes retos en materia de entorno, estabilidad macroeconómica —con las variaciones del Brent y la tasa de cambio— y de política pública, impactando directamente la actividad del sector».
Además, enfatizó la necesidad de que las políticas mejoren la competitividad: «Según análisis de competitividad del sector de hidrocarburos en Latinoamérica, Colombia ocupa un lugar desafiante en la competitividad debido a los efectos de la reforma tributaria. Sin embargo, hay oportunidad para motivar la inversión y desarrollo de nuevos proyectos”.
En este contexto, el análisis de Seguimiento & Estrategia ofrece un panorama detallado sobre cómo los países de la región están adaptando sus políticas en torno a la exploración y explotación de hidrocarburos. A continuación, apartamos algunos de los puntos clave identificados en el informe.
El medio ambiente como prioridad para la región
Cada vez es más común en Latinoamérica que se prioricen iniciativas legislativas enfocadas en la protección ambiental sobre la exploración y explotación petrolera. Por ejemplo, en Colombia se ha propuesto una modificación constitucional que busca prohibir estas actividades en la región amazónica: acto legislativo 025/2024 de la Cámara de Representantes- artículo 360 de la Constitución Política de Colombia.
Ecuador, por su parte, se enfrenta a demandas sociales por la reparación de territorios afectados por la explotación de recursos naturales (proyecto de Ley AN-2022-2292 / 419813), mientras que países como México, Chile, Panamá y Perú han impulsado normativas que restringen las actividades mineras en zonas cercanas a poblaciones vulnerables.
Colombia y su diversidad de iniciativas
El enfoque legislativo en Colombia sobre el sector de hidrocarburos ha sido diverso. Mientras se han propuesto proyectos que buscan reducir impuestos a la gasolina y el ACPM para estabilizar precios, también se han aprobado leyes que regulan la gestión de pasivos ambientales. Estas iniciativas reflejan la complejidad de los debates en el Congreso de la República, donde se entrelazan aspectos económicos, ambientales y tributarios.
Así avanza Chile, Ecuador y Panamá en políticas de Hidrocarburos
En Chile, la explotación del litio ha generado un fuerte enfoque en la regulación minera. Uno de los proyectos más relevantes busca modificar el Código de Minería para permitir la concesión de litio, un mineral que hasta ahora ha sido de explotación exclusiva del Estado (proyecto de Ley identificado en el Boletín N°16605-08 de 2024). Además, otras iniciativas buscan establecer normativas que regulen la distancia entre concesiones mineras y zonas pobladas, destacando la importancia de mitigar los impactos sociales y ambientales de la minería.}
Ecuador ha desarrollado un marco legal dinámico, dividido en dos grandes frentes: el Código de Ambiente y la Ley Minera. Mientras que el primero busca fortalecer la protección ambiental, el segundo apunta a regular la pequeña minería y la minería artesanal, actividades que generan gran impacto en comunidades locales.
A diferencia de otros países, Panamá aún se encuentra en una fase inicial de desarrollo de su marco regulatorio para los hidrocarburos. Sin embargo, el país ha mostrado interés en estabilizar los precios de los derivados del petróleo y avanzar en la creación de tribunales ambientales, una discusión que también está presente en otras naciones de la región.
El caso de Perú y México
Perú ha avanzado en la formalización de la pequeña minería y en la creación de iniciativas que promueven prácticas más sostenibles. Por ejemplo, el Proyecto de Ley N° 03444/2022-CR establece un seguro ambiental obligatorio para las empresas del sector, un claro ejemplo del compromiso del país con el desarrollo económico y la protección ambiental.
México se destaca por su equilibrio entre políticas ambientales y económicas. Por un lado, el gobierno ha buscado limitar prácticas como el fracking, mientras que también ha propuesto reformas que eliminan el carácter preferente de la minería sobre la explotación de hidrocarburos. Estas iniciativas buscan proteger el entorno natural sin sacrificar el crecimiento económico, asignando a distintas secretarías la responsabilidad de evaluar la factibilidad de estos proyectos.
Así las cosas, la región latinoamericana continúa enfrentando el reto de balancear la exploración y producción de hidrocarburos con la necesidad de adoptar políticas más sostenibles. El análisis muestra que mientras algunos países priorizan la protección ambiental, otros buscan maximizar los beneficios económicos de sus recursos naturales. Esta diversidad de enfoques refleja la complejidad del sector y los desafíos que la región enfrentará en los próximos años.