En una entrevista con José Manuel Perea, Jefe de la Oficina de Negocios Verdes y Sostenibles del Ministerio de Ambiente, se destacan las iniciativas que están transformando la sostenibilidad en Colombia. Desde su fundación en 2014, la oficina ha impulsado cambios en producción y consumo que han llevado a proyectos importantes como «Conservar paga», que une conservación ambiental con beneficios económicos.
Perea también aborda los mitos sobre la sostenibilidad y cómo su oficina colabora con el sector privado y las comunidades para promover un desarrollo respetuoso con el medio ambiente. Con cerca de 5,000 negocios verdes verificados, se analizan políticas de incentivación y proyecciones futuras para potenciar esta tendencia en el país, reafirmando el compromiso hacia un futuro donde cada negocio contribuya a la sostenibilidad ambiental.
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360 Radio: ¿Cuál es el rol y la misión de la Oficina de Negocios Verdes y Sostenibles de Ministerio de Ambiente? ¿Y por qué hablar de negocios verdes?
José Manuel Perea: Empiezo diciendo que realmente lo más importante para nosotros como Ministerio de Ambiente es resignificar las prácticas de producción.
Esto es una apuesta que ha venido construyendo el Ministerio desde 2014. Se creó la oficina de negocios verdes, antes llamada oficina de instrumentos económicos y, basado en eso, empezamos a hacer una mirada externa y, no solamente mirando hacia afuera sino hacia dentro de cómo íbamos a reconfigurar las cuestiones de la producción y el consumo en Colombia.
Y es ahí cuando nace la estrategia a través de un apoyo importante de la Unión Europea, pero sobre todo bajo un país que quería cambiar ciertas lógicas a nivel territorial y que quería responder a una nueva dinámica del desarrollo y esta dinámica es muy importante para este ministerio porque no solamente estamos hablando de los negocios perse, sino de una lógica y una práctica territorial asociada a un cambio de criterio, así lo hemos llamado a nosotros.
Es una perspectiva en la cual nosotros podemos empezar a traccionar nuevas visiones, una visión donde haya un impacto ambiental positivo. De hecho, digamos, una de las principales apuestas de este ministerio es, y de esta oficina, es generar ese impacto ambiental positivo.
Esto también hace parte de un ejercicio de una y una práctica importante para nosotros. Porque también, al final, estábamos dedicados solamente a identificar negocios, verificarlos y demás. Entonces, esta oficina gestora y, por lo tanto, al convertirse en una oficina gestora, estamos buscando alternativas relacionadas con los temas de negocios ambientales, de economía circular, de bioeconomía, de turismo, naturaleza, pero también somos los encargados de los incentivos para la conservación.
Entonces, somos también los encargados de hacer los acuerdos de conservación en todo el país para dignificar la labor de quienes protegen el ambiente y quienes vienen desarrollando y diseñando estrategias para la conservación.
Pero también, dentro de este mismo ejercicio y siendo, ¿por qué es tan importante? Son los negocios verdes es porque, al final, los negocios verdes generan dignidad no solamente dignidades desde el punto de vista económico y social, sino también ambiental.
Uno de los temas más complejos que hemos encontrado, digamos, en el marco de nuestras funciones y las acciones que se han venido haciendo en la oficina desde 2014, es que realmente se requiere un cambio de criterio, pero también hay un interés muy grande de muchos de poder cambiar esas prácticas históricamente relacionadas con otro tipo de perspectiva del desarrollo. Lo que nosotros planteamos es una idea distinta que plantea y que pone en el centro al medio ambiente, pero que a la vez también puede generar riqueza, una riqueza que puede ser, digamos, enfocada en función del tema social, ambiental y, por supuesto, económico, pero a la vez también creemos que es uno que genera una rentabilidad social importante.
Hay mucha gente que ya está vinculada, tenemos alrededor de 4,859 negocios ya verificados, pero creemos que no solamente son aquellos que están verificados, sino también hay una apuesta para este gobierno de reconstruir ciertos sectores y reconfigurar a otros también, de que vienen, digamos, traccionando estas nuevas economías, estas nuevas visiones económicas donde pone de centro, la resiliencia al cambio climático por un lado, el tema de la contaminación y, por supuesto, el tema de la visión y la protección de la biodiversidad, lo que le hemos llamado el triple impacto o la triple crisis que hay en el sector ambiente y nosotros queremos resolverla mediante las actividades que hacemos en el marco de nuestras funciones en la Oficina.
360 Radio: En cuanto a las nuevas visiones y el impacto ambiental positivo, ¿cuáles son las principales iniciativas y programas liderados desde la Oficina de Negocios Verdes y Sostenibles de Ministerio de Ambiente?
José Manuel Perea: Tenemos varias iniciativas importantes, pero creo que la principal es lo que hemos denominado «Conservar paga». Esta iniciativa comenzó en la Amazonía, pero ya se ha expandido a otras zonas, como el Pacífico. «Conservar paga» es una estrategia nacional que incentiva la protección del medio ambiente. No se trata de un subsidio, sino de un incentivo económico para que las personas conserven y restauren sus territorios y realicen actividades que mejoren la calidad de vida de las comunidades. Además, esta estrategia asegura que la conservación también pueda ser económicamente viable como un negocio que está pensado en la relación con las comunidades, adaptando su modelo de desarrollo y cambiando criterios antiguos.
Esta estrategia está vinculada con la promoción de producción y consumo responsable. Es crucial analizar hacia dónde debemos dirigir nuestros esfuerzos, no solo desde la producción sino también desde el consumo. Estamos problematizando y replanteando cuál debe ser la apuesta del país a futuro para recuperar su biodiversidad, aumentar su resiliencia al cambio climático y reducir la contaminación. Parte de este esfuerzo incluye cambiar patrones de consumo y enviar un mensaje fuerte al mercado.
Además, continuamos apoyando a las comunidades a través de convocatorias del Ministerio, antes como una oficina verificadora y ahora gestora que va contribuyendo a que estas apuestas de negocios verdes, pago por servicios ambientales, economía de la biodiversidad y turismo se conviertan en una realidad en los territorios, no solo en centros poblados sino también en la Colombia más profunda que tanto nos necesita.
360 Radio: Me llama la atención que la conservación también puede ser un negocio, pero parece que hay muchos mitos alrededor de este tema, como que hacer las cosas de manera sostenible hace la producción más costosa. ¿Cuáles cree usted que son esos mitos principales y cómo podemos desmentirlos?
José Manuel Perea: Definitivamente, tenemos múltiples visiones asociadas al desarrollo. Por ejemplo, recientemente un emprendedor me comentaba que produce bolsas de colágeno que pueden ser más baratas que las de plástico. Esto me lleva a pensar si realmente un sistema productivo podría reemplazar el plástico, producido desde una visión extractivista, por colágeno. Otro mito importante que hemos estado desmitificando es el de la producción ganadera. Muchos creen que cuanto mayor sea la extensión de tierra, mejor estarán las vacas, lo que no es necesariamente cierto. La ganadería intensiva ofrece una visión diferente, en pequeños lotes con producción de otros tipos de productos que no solo se pueden vender sino también utilizarse para alimentar al ganado.
Además, existe la creencia de que el cuidado ambiental es el enemigo del desarrollo, pero no es así. Por ejemplo, el uso sostenible de los bosques, mares y costas, y la explotación de recursos biológicos como la pesca son vitales. Estamos promoviendo cambios en los criterios de producción y consumo. Como ministerio, creemos que es fundamental cómo podemos implementar estos cambios. Estamos a las puertas de una COP, la primera en nuestro país, que es el evento ambiental más importante que hemos organizado. Estamos presentando opciones de producción transformadoras que, si se adoptan masivamente, podrían generar altos rendimientos económicos basados en esta nueva visión.
Impacto y estrategias de los negocios verdes en Colombia según José Manuel Perea
360 Radio: Teniendo en cuenta las múltiples visiones de desarrollo, ¿cómo se están articulando las acciones de la oficina con otros actores del sector privado y las comunidades para promover una economía más sostenible en el país?
José Manuel Perea: Hemos estado trabajando mediante un mecanismo conocido como obras por impuestos con la gran industria del país.
A menudo se piensa que el gobierno mantiene una buena relación con el sector privado y, en realidad, estamos llevando a cabo varios proyectos en los cuales, a través de sus impuestos, algunas empresas públicas y privadas han estado estableciendo acuerdos de conservación en el territorio. Pronto lanzaremos una nueva línea dedicada a los negocios verdes, que permitirá que las empresas inviertan en este tipo de negocios también a través de sus impuestos.
Creo que hay una conciencia importante en los sectores productivos del país sobre la necesidad de cambiar la visión del desarrollo. Por ejemplo, mensajes del mercado como el de la Unión Europea, que prohíbe la entrada de productos provenientes de áreas deforestadas, nos muestran que hay una nueva lógica de mercado. No solo la construimos nosotros, sino también a través de alianzas público-privadas y populares que estamos gestando mediante diferentes mecanismos.
Es fundamental esta visión de la triada de estado, industria y comunidades, incluyendo el papel de las empresas ancla, grandes empresas que movilizan a pequeñas empresas de economía popular para que puedan acceder a grandes superficies, recibir capacitaciones o algún tipo de incentivo que mejore la calidad de vida de las comunidades.
Creo que hay una conciencia social y ambiental muy fuerte en estos últimos años y entidades como la ANDI, ProAntioquia y ProPacífico también buscan alternativas para la sostenibilidad. Esto nos indica que el mensaje ya está claro y que debemos seguir trabajando intensamente para mejorar la calidad ambiental del país.
360 Radio: ¿Qué recomendaciones daría a las empresas y a la sociedad Colombia en general para avanzar en una economía de biodiversidad?
José Manuel Perea: Antes de llegar a esta oficina, dos maestros me acompañaron para hacer el empalme, Paola Miranda y Germán Galindo. Ellos solían decir una frase que me pareció muy poderosa: «Todos los negocios deberían ser verdes».
No deberíamos estar midiendo cuántos negocios verdes tiene Colombia, sino que deberíamos impulsar una visión sostenible de los negocios, entendiendo cómo estos pueden ser enormemente beneficiosos para la sociedad, siempre acompañados de una visión relacionada con el tema ambiental.
Nosotros creemos que no puede haber recursos para aprovechar si no los conservamos. Por lo tanto, lo que decimos es que la riqueza natural de Colombia debe convertirse en riqueza económica. Este es el mayor mensaje que estamos dando a la comunidad, una visión enfocada en la paz con la naturaleza. Cómo realmente reconciliarnos con el medio ambiente, con la biodiversidad, con nuestros ríos, nuestras ciénagas y nuestros mares, que hoy están contaminados o están disminuyendo por las actividades productivas del país.
Siempre he dicho que no podemos hablar de reforma agraria sin incluir el tema ambiental, ni de desarrollo productivo sin él, porque es el medio ambiente quien realmente nos provee de los bienes y servicios que podemos aprovechar.
360 Radio: Hace un momento mencionó una mirada sostenible hacia los negocios verdes y dice algo muy interesante: todos los negocios deberían ser verdes en el país. Pero, para aquellos que no lo saben, ¿cuántos son los negocios verdes y sostenibles en el país?
José Manuel Perea: Actualmente hemos verificado 4,859 negocios verdes, pero creo que Colombia es un país de negocios verdes y desafortunadamente no hemos verificado a todos. Solo en el sector del turismo sostenible, superamos con creces esta cifra.
Actualmente tenemos, en un solo sector, muchos más actores que también cumplen con estos criterios de sostenibilidad. Además, en los sistemas productivos, muchas organizaciones, asociaciones, colectivos, así como individuos o familias, están practicando agroecología, que al final también se convierte en un negocio verde.
Muchas personas están involucradas en procesos de economía circular, que también son negocios verdes y que hoy quizás no saben que están contribuyendo a esta estrategia. Por eso, una de las grandes apuestas de este ministerio y de este gobierno es mostrar que realmente usted puede tener un negocio verde y consolidar sus iniciativas en el territorio.
Lo que estamos haciendo, por ejemplo, con las convocatorias de regalías y creando nuevos negocios verdes o fortaleciéndolos, es muy importante porque a veces no llegan a ser un negocio verde porque no cumplen con los criterios, pero sí podemos llevarlos a esos criterios.
Creemos que la realidad económica del país también puede estar muy fuertemente ligada al desarrollo ambiental y al aprovechamiento sostenible de los recursos naturales. Además, algunos sugieren que la escasez de recursos naturales podría ser causante de la próxima guerra mundial o de muchas situaciones complejas en nuestro mundo.
Tener servicios ambientales es una posibilidad no solo para el futuro, sino para el presente, pero mantener estas nuevas lógicas es clave, porque si no las mantenemos, no vamos a llegar al futuro.
360 Radio: En el contexto de los negocios verdes, ¿cómo se integran estas iniciativas con las acciones de circularidad y bioeconomía para fomentar el crecimiento verde?
José Manuel Perea: La Economía Circular tiene tres enfoques interesantes. Hemos discutido temas clave como la industrialización de materiales de uso único y múltiple, y especialmente el aprovechamiento de biomasa para la producción de abonos orgánicos y otros derivados utilizados en la industria agrícola.
Es importante destacar cómo estos productos no solo tienen valor agregado económico, sino que también contribuyen al medio ambiente.
Otro aspecto crucial es la transición energética. Estamos explorando cómo garantizar propuestas que no solo se enfoquen en la circularidad, sino también en integrar nuevas energías renovables. Consideramos la posibilidad de transformar lo que usualmente se descarta como basura en una fuente de energía térmica, que podría generar gas o electricidad para nuestras necesidades diarias.
Esta es una discusión que no ha sido muy amplia en Colombia, pero es esencial para nuestra estrategia de biodiversidad y aprovechamiento sostenible de nuestros recursos forestales. ¿Cómo podría, por ejemplo, la industria forestal de Colombia transformar las condiciones ambientales del país y mejorar vidas en zonas rurales, y cómo estas prácticas podrían extenderse a grandes ciudades? También estamos trabajando para mejorar prácticas en la pesca y en la minería, buscando métodos que permitan una explotación más limpia. En resumen, estas iniciativas están alineadas con el respeto a la biodiversidad y buscan garantizar la dignidad de las comunidades y el ambiente.
Es importante mirar otras alternativas de ecosistemas que también puedan tener esa misma dignidad que requieren como seres sintientes que compartimos, como en mi caso, de comunidades negras pero también en el caso de las comunidades indígenas y estas visiones de desarrollo que pueden ser una alternativa distinta para repensar el modelo de bienestar del país, en donde la empresa también juega un papel fundamental.
Entonces queremos dejar el tema de la reindustrialización del país, el aprovechamiento de la energía basado en diferentes visiones y la economía y la biodiversidad. Crear una nueva economía donde realmente conservar y hacer un uso sostenible de nuestros recursos naturales sea viable económicamente pero al mismo tiempo comprometa a muchas poblaciones de Colombia.
José Manuel Perea: El tiempo se acaba, y estamos sintiendo ya los efectos del cambio climático y la disminución de los caudales de los ríos, además de enfrentarnos a una recesión energética.
Quiero decirle a la gente que restaurar lo que hemos perdido, garantizar el cuidado de lo que tenemos y pensar en nuevos modelos no solo nos permite seguir habitando este mundo, sino que también nos garantiza vivir en paz con la naturaleza.
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