La Federación Internacional del Automóvil confirmó que la Fórmula 1 depende de más de 20.000 voluntarios cada año para operar su calendario, un engranaje silencioso que resulta clave para sostener el campeonato y, al mismo tiempo, reducir costos en una industria que mueve miles de millones de dólares por temporada.
Un informe basado en datos de 2025, elaborado por la Universidad de la FIA y liderado por el profesor David Hassan, dimensionó por primera vez el impacto económico de este modelo. El estudio, que incluyó a 19 organizadores de Grandes Premios, concluyó que cada carrera requiere en promedio 838 voluntarios, en su mayoría comisarios de pista encargados de garantizar la seguridad durante las competencias.
Fórmula 1 ahorra millones gracias a más de 20.000 voluntarios en cada temporada
El volumen de trabajo es significativo, ya que a lo largo de la temporada se acumulan cerca de 965.000 horas de labor no remunerada, con jornadas que rondan las 48 horas por persona en cada fin de semana de carrera. Traducido a términos financieros, sustituir este recurso humano implicaría un costo adicional cercano a los US$15,5 millones anuales, una cifra que evidencia el peso del voluntariado en la estructura operativa del campeonato.
El crecimiento del calendario, que hoy alcanza 24 carreras, ha incrementado la exigencia sobre estos equipos. Según la FIA, la carga de trabajo ha aumentado alrededor de 20 % en los últimos años, lo que ha llevado a reforzar los programas de formación y a buscar mecanismos que garanticen la permanencia de los voluntarios en el sistema.
A diferencia de otras ligas deportivas como la NFL o la Premier League, donde la operación está completamente profesionalizada, la Fórmula 1 mantiene una dependencia estructural de colaboradores no remunerados. De acuerdo con el portal especializado Motorsport, el automovilismo es la disciplina que más recurre a este modelo, no solo en la élite, sino también en categorías formativas.
El rol de los comisarios es determinante, ya que son responsables de señalizar incidentes, retirar vehículos accidentados, atender emergencias y mantener la pista en condiciones seguras, tareas que exigen preparación técnica y certificaciones bajo estándares internacionales. No se trata, por tanto, de personal improvisado, sino de perfiles entrenados que cumplen funciones críticas en cada evento.
En muchos casos, este camino se convierte en una puerta de entrada al automovilismo profesional. El actual director de carrera de la Fórmula 1, Rui Marques, inició como comisario a los 18 años, una experiencia que, con el tiempo, le permitió escalar dentro de la estructura del campeonato.
El informe también revela que dos tercios de los voluntarios deben solicitar vacaciones o permisos no remunerados para participar en las carreras, un esfuerzo personal que, sin embargo, no ha impedido una tasa de retención superior al 66 %, con permanencias que superan los cinco años en muchos casos. Factores como la formación, la experiencia internacional y el entorno del deporte explican esta continuidad.
La FIA destina cerca de US$400.000 anuales a programas de capacitación, con resultados que ya se reflejan en la incorporación de nuevos perfiles a campeonatos oficiales. Para su presidente, Mohammed Ben Sulayem, el mensaje es claro: los voluntarios son la base del sistema.
Con un calendario en expansión y una logística cada vez más compleja, la Fórmula 1 enfrenta el desafío de sostener este modelo en el tiempo. Sin este soporte humano, el ahorro desaparecería y la operación del campeonato tendría que replantearse por completo.
