En una movida estratégica hacia la transición energética, Ecopetrol ha anunciado la construcción de la planta de hidrógeno verde más grande de América Latina, que se instalará en la Refinería de Cartagena, con una inversión estimada de US$28,5 millones. Esta iniciativa coloca a Ecopetrol a la vanguardia en la producción de energéticos sostenibles y fortalece el compromiso de Colombia con las metas climáticas internacionales.
Panorama general: El proyecto tiene como objetivo producir 800 toneladas de hidrógeno verde al año, utilizando un electrolizador de 5 megavatios, el cual operará con energía renovable proveniente de la Granja Solar de la Refinería de Cartagena, que cuenta con una capacidad de 22 megavatios. Esta planta se integrará a la capacidad de la refinería para hidrotratar combustibles, una tecnología que permite mezclar hasta un 1% de hidrógeno con los combustibles procesados, reduciendo significativamente las emisiones de CO2.
De acuerdo con los cálculos preliminares, la planta permitirá una reducción de hasta 7.700 toneladas de CO2 equivalente por año, una cifra comparable a las emisiones generadas por unos 1.650 vehículos en un año. Esta disminución en las emisiones reafirma el compromiso de Ecopetrol con la sostenibilidad y la lucha contra el cambio climático, alineándose con las expectativas globales para una industria más limpia.
Por qué es importante: Ecopetrol se posicionará como uno de los principales jugadores internacionales en la producción de hidrógeno verde. La planta de Cartagena será la instalación operativa más grande de Latinoamérica a escala industrial en 2026, según el ranking de proyectos de hidrógeno de la Agencia Internacional de Energía (IEA). Con este avance, el Grupo Ecopetrol consolida su liderazgo en el desarrollo de hidrógeno en Colombia y en la región.
Este proyecto no solo representa una mejora en las capacidades tecnológicas de la empresa, sino también un paso clave para alcanzar las metas de su Estrategia 2040, la cual establece la producción de hasta un millón de toneladas de hidrógeno de bajo carbono para 2040. La estrategia prevé que el 40% de esta producción será destinada a la exportación y el 60% restante se utilizará en el mercado nacional, impulsando sectores como la movilidad y el uso industrial.
Energía Sostenible: El proyecto de hidrógeno verde de Ecopetrol en Colombia
El mercado colombiano de hidrógeno está en expansión, con expectativas de que la demanda alcance 1,3 millones de toneladas anuales para 2040. Este crecimiento estará impulsado principalmente por las aplicaciones de movilidad, como vehículos ligeros y pesados con celdas de hidrógeno, y su uso industrial. Según las proyecciones, la línea de negocio de hidrógeno de bajas emisiones podría generar entre US$400 y US$485 millones de EBITDA anuales para Ecopetrol hacia el 2040.
Para Ecopetrol, este proyecto forma parte de una visión más amplia para transformar el sector energético en Colombia, diversificando su portafolio y contribuyendo activamente a la descarbonización del país. La inversión en infraestructura para la producción de hidrógeno verde representa no solo una apuesta por la sostenibilidad, sino también una respuesta estratégica a la creciente demanda global de energías limpias.
“Esta es una gran noticia para el país: Ecopetrol ha entrado a la era moderna en producción de combustibles limpios. Producir 800 toneladas de hidrógeno verde a un costo competitivo con la tecnología de punta de nuestra refinería es posible gracias a que ya habíamos anunciado la puesta en funcionamiento de nuestra granja solar en Cartagena”, afirmó Ricardo Roa Barragán, presidente de Ecopetrol, destacando el papel clave que juega la energía renovable en este ambicioso proyecto.