En el marco de la VII Cumbre de Petróleo, Gas y Energía, Juan Camilo Nariño, presidente de la Asociación Colombiana de Minería (ACM), habló sobre los desafíos actuales para la inversión en Colombia, señalando las dificultades que enfrenta el país en un año lleno de incertidumbre económica y política. Durante la entrevista, Nariño expresó su preocupación por el impacto de ciertas decisiones gubernamentales que, según él, están generando un clima adverso para atraer capital extranjero y local.
El presidente de la ACM destacó que, en lugar de incentivar un ambiente de crecimiento, las políticas actuales parecen estar «espantando» la inversión en Colombia, lo que podría tener consecuencias negativas para el desarrollo del sector minero-energético. Esta situación, sumada a los retos derivados de la transición energética global y las nuevas regulaciones locales, plantea un panorama complejo para las empresas que buscan expandir sus operaciones en el país.
360 Radio: ¿Cómo califica usted el 2024 para la minería?
Juan Camilo Nariño: Ha sido un año lleno de retos, y los mayores retos han estado en la regulación. Este es un año en el que la conversación regulatoria ha sido complicada, con la expedición de decretos y leyes que el gobierno ha llevado al Congreso y que, en muchos de sus componentes, van en contravía de lo que están haciendo otros países mineros como Australia, Canadá, Perú o Chile.
Es un año donde la regulación está afectando de manera negativa la inversión, y los inversionistas están evaluando si Colombia es o no un país atractivo para explorar. La exploración minera es clave, pero en este momento otros países están avanzando mucho más rápido que nosotros.
Los desafíos de la inversión en Colombia para el sector minero
360 Radio: Cuando uno habla con empresas del sector, mencionan que los procesos en Colombia son más lentos comparado con otros países ¿Qué se necesita para que la minería sea más competitiva en cuanto a inversión?
Juan Camilo Nariño: El próximo año debe existir una conversación seria entre el gobierno y el sector, que esté fundamentada en cifras y no en ideologías, para tomar decisiones que beneficien al país. Colombia es uno de los países menos explorados de América Latina, con el 97% del territorio aún por conocer en términos de sus recursos minerales.
Mientras tanto, países como Japón, Noruega y China ya están modificando sus normativas para atraer inversiones que les permitan explorar sus territorios. Este es un tema que va más allá de la minería, ya que los minerales son fundamentales para lograr las metas de descarbonización y la transición energética que el mundo necesita.
360 Radio: ¿Y en términos de normativas, cree que la regulación en Colombia está preparada para favorecer la explotación de minerales estratégicos como el cobre?
Juan Camilo Nariño: No, no lo está. Cada vez hay más incertidumbre regulatoria. Un ejemplo es un decreto que permite que el Ministerio de Ambiente declare áreas de reserva minera estratégica sin necesidad de consultar a alcaldes, comunidades o autoridades locales, lo que suspende la actividad minera en esas áreas por hasta 10 años.
Adicionalmente, el nuevo Código de Minas establece que los minerales estratégicos solo pueden ser explotados por empresas del Estado o de economía mixta, lo cual desincentiva la inversión privada.
360 Radio: Y en el caso del carbón, en un contexto donde Colombia enfrenta una crisis energética, ¿cómo analiza usted la situación actual de este mineral?
Juan Camilo Nariño: Aunque el carbón no es un tema popular en Colombia, lo cierto es que el mundo sigue consumiendo carbón más que nunca. Países como China, India, Indonesia y Alemania siguen utilizando grandes cantidades de carbón para generar energía eléctrica.
Colombia produce 56 millones de toneladas de carbón al año, lo que contribuye enormemente a la estabilidad económica y fiscal de muchas regiones. No podemos darnos el lujo de ignorar esta realidad mundial y las necesidades de nuestras comunidades.
360 Radio: ¿Cómo puede Colombia avanzar hacia la transición energética sin comprometer sectores estratégicos como la minería?
Juan Camilo Nariño: La minería no es un sector excluyente con otros sectores. La agricultura, por ejemplo, depende de los minerales para producir fertilizantes, y el turismo, en muchos casos, puede convivir con la minería. Tenemos ejemplos de éxito en los que la minería y el turismo se complementan. En el Huila, por ejemplo, hay reservas de fosfatos que pueden impulsar la producción agrícola. Lo que debemos hacer es promover más minería, más agricultura y más turismo de manera simultánea. Colombia tiene la oportunidad de avanzar si gestiona estos sectores de manera sostenible.
360 Radio: Hablando de regiones, en el Congreso de la ACM se mencionó que el Eje Cafetero está emergiendo como una nueva zona minera ¿Cómo lo ve usted?
Juan Camilo Nariño: Colombia ha sido un país minero desde hace mucho tiempo. Existen regiones con un gran potencial minero que están buscando maneras de hacerlo de forma más eficiente y sostenible. La minería debe hacerse donde se puede hacer, respetando los límites ambientales como páramos, parques naturales y reservas protegidas. Sin minería, no podremos alcanzar las metas de transición energética que necesitamos como país y como sociedad.
360 Radio: ¿Cómo percibe usted el interés de los políticos en comprender mejor el sector minero? ¿Cree que esto ayudará a mejorar las condiciones para el futuro?
Juan Camilo Nariño: Espero que sí. La crisis actual ha generado más interés en el sector, y eso puede ser positivo si se traduce en políticas que apoyen el desarrollo responsable y sostenible de la minería en Colombia.