La aparición pública de la llamada bandera de guerra a muerte volvió a sacudir el debate político regional este sábado 3 de enero, luego de que Diosdado Cabello, uno de los hombres más influyentes del chavismo, exhibiera el símbolo en medio de la tensión generada por informaciones difundidas sobre la captura de Nicolás Maduro durante un operativo internacional en Venezuela. La escena, ampliamente replicada en redes sociales, reavivó una controversia que en Colombia ya tenía antecedentes recientes.
¿Qué representa la bandera de guerra a muerte de Bolívar y por qué causa controversia?
La bandera, asociada históricamente al ideario radical de Simón Bolívar en los años finales de la Independencia, no es un emblema nacional ni religioso. Su diseño, con un rombo oscuro en el centro, rodeado de blanco y con bordes rojos, ha sido interpretado por historiadores como una representación de ruptura con el orden colonial, legitimidad popular y confrontación armada en un contexto de guerra total.
En Colombia, el símbolo ganó notoriedad cuando el presidente Gustavo Petro lo mostró en actos políticos y movilizaciones sociales, especialmente durante la discusión de proyectos clave de su agenda legislativa. Para sectores de la oposición, su uso tiene una carga intimidante. Para el mandatario, se trata de una referencia histórica y bolivariana.
La imagen de Cabello con la bandera generó un inmediato rechazo entre líderes opositores colombianos. Una de las voces más críticas fue la senadora Paloma Valencia, del Centro Democrático y aspirante presidencial, quien cuestionó que símbolos asociados a un régimen autoritario sean reivindicados por el jefe de Estado colombiano.
Diosdado Cabello en representación de la fracasada dictadura lleva los mismos símbolos que promueve Petro. pic.twitter.com/B7jcUXOoBu
— Paloma Valencia L (@PalomaValenciaL) January 3, 2026
En respuesta, Petro defendió públicamente el emblema a través de su cuenta en la red social X. Allí afirmó que se trata de la bandera de Bolívar y la comparó con el origen común de las banderas tricolores de varios países de la región, creadas, según recordó, durante las campañas libertadoras impulsadas desde Haití para liberar cinco repúblicas. El mensaje fue acompañado por la imagen del trino presidencial, que rápidamente se viralizó.
Es la bandera de Bolívar, igual que se parecen las banderas tricolor de nuestros países que Bolívar trajo desde Haití para libertar cinco repúblicas. https://t.co/1XqliMv1HH pic.twitter.com/TFXPPBwVlL
— Gustavo Petro (@petrogustavo) January 3, 2026
No es la primera vez que la bandera de guerra a muerte genera controversia en el país. Durante la presentación de la consulta popular para la reforma a la salud, el presidente Petro la utilizó como elemento simbólico y advirtió que, si el Congreso no respaldaba la iniciativa, el pueblo reaccionaría. Aunque posteriormente aclaró que cualquier presión se haría por vías democráticas, varios congresistas interpretaron el mensaje como una amenaza.
Desde entonces, el emblema se convirtió en un punto recurrente de confrontación entre el Gobierno y la oposición, que lo asocia con discursos de confrontación y con referentes políticos externos cuestionados por su falta de garantías democráticas.
La más reciente polémica confirma que los símbolos, lejos de ser neutrales, pueden convertirse en detonantes de disputas políticas profundas. Mientras el Gobierno insiste en su valor histórico y bolivariano, sus detractores advierten sobre el riesgo de normalizar íconos ligados a la confrontación y a proyectos autoritarios en la región, en un momento de alta polarización política tanto en Colombia como en América Latina.
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