Con una inversión cercana a los 72.000 millones de pesos, el Gobierno Nacional puso en funcionamiento la pista completamente modernizada del Aeropuerto Santiago Vila, en Flandes (Tolima), una obra que marca un hito para la conectividad aérea regional y abre nuevas oportunidades para el turismo y la economía del centro del país.
Panorama general: La infraestructura, que ahora cuenta con una pista de 1.600 metros, fue entregada oficialmente este 22 de diciembre y se convierte en una pieza estratégica para mejorar la articulación aérea del Tolima con Bogotá y otras regiones. El proyecto fue liderado por el Ministerio de Transporte y hace parte de la apuesta del Gobierno por concluir y poner al servicio obras de infraestructura clave.
Según la información oficial, entre 2023 y 2026 se destinaron $71.914 millones para la modernización integral del aeropuerto. De ese total, $53.000 millones correspondieron al contrato principal, que incluyó la rehabilitación de la pista, las calles de rodaje, las franjas de seguridad y los canales, así como la adecuación de infraestructura complementaria y la instalación de ayudas visuales e iluminación, bajo estándares internacionales de seguridad operacional.
Uno de los principales avances técnicos es el aumento en la capacidad operativa del aeropuerto. Antes de la intervención, el Santiago Vila solo podía recibir aeronaves con un máximo de 48 pasajeros; tras la modernización, está habilitado para aviones de hasta 78 pasajeros, lo que amplía su potencial de crecimiento y mejora la eficiencia del corredor aéreo regional.
Por qué es importante: Las obras comenzaron el 28 de septiembre de 2024 y se desarrollaron por fases. Para garantizar la seguridad de los trabajos, el aeropuerto cerró temporalmente en febrero de 2025. Posteriormente, reabrió en julio del mismo año con una pista operativa de 1.200 metros, hasta completar la entrega final de los 1.600 metros el 14 de noviembre de 2025, sin prórrogas ni adiciones al contrato inicial.
Más allá del impacto en infraestructura, el proyecto tuvo un componente social relevante. Durante su ejecución se generaron 144 empleos, de los cuales 93 fueron ocupados por mano de obra local. Entre los beneficiarios se incluyeron madres cabeza de familia, adultos mayores, personas en condición de pobreza extrema y población desplazada, reflejando el alcance social de la inversión pública en el territorio.
Así quedó el Aeropuerto Santiago Vila tras su modernización: impulso a la conectividad del Tolima
Actualmente, el aeropuerto ya cuenta con operación comercial activa en la ruta Bogotá–Flandes–Bogotá, operada por la aerolínea SATENA, con frecuencias semanales que fortalecen la movilidad aérea, el turismo y el comercio regional.
“La modernización del Aeropuerto Santiago Vila demuestra que el compromiso del Gobierno Nacional con la conectividad regional se traduce en obras terminadas, seguras y al servicio de la gente”, señaló la ministra de Transporte, al destacar que este tipo de proyectos impulsan el desarrollo económico, generan empleo y acercan a las regiones.
De acuerdo con el plan maestro vigente, el aeropuerto tiene un alto potencial de crecimiento en movilización de pasajeros, operaciones y carga, especialmente para productos agrícolas y comercio regional. En ese sentido, el Gobierno anunció que continuará promoviendo espacios de articulación institucional y una mesa de conectividad, con el objetivo de consolidar la operación actual y avanzar, en el mediano plazo, hacia nuevas frecuencias y la llegada de más aerolíneas.
