La producción de hidrocarburos y las telecomunicaciones siguen tomando relevancia en las discusiones que a diario vive el país dentro del actual Gobierno.
Revista 360 consultó a Saúl Kattan, presidente de la junta de Ecopetrol y experto en telecomunicaciones, sobre la situación actual de Colombia en un tema álgido como la exploración de gas y petróleo y; además, sobre las inversiones en espectro para nuevas redes en el país.
360 Revista: Doctor Kattan, bienvenido a esta entrevista para la edición especial de nuestra Revista 360 que se publica anualmente. Quisiéramos enfocar esta conversación en temas particulares de Telecomunicaciones y Ecopetrol.
Usted se ha pronunciado respecto a la necesidad de avanzar en la subasta de 5G, algo que el país y algunos operadores vienen pidiendo. ¿Desde su cargo por qué considera que es importante avanzar en esta subasta?
Saúl Kattan (S.K.): Creo que son varios elementos y herramientas que se deben sumar para poder llegar a conectar el país. No estamos hablando de un solo foco y definitivamente 5G es una de ellas, creemos que va a ayudara los operadores, a muchas industrias a desarrollarse y esto sumado a la renovación de 4G, al espectro de 6 GHz que se anunció que será libre y diferentes esfuerzos pues va a llevar a la mayor conectividad y mayor claridad de competitividad en el país que es lo que buscamos.
360 Revista: Sin meterlo en presión o compromiso con fechas, ¿Quizás en qué período cree usted que se pueda hacer esta subasta?
S.K.: Yo soy un convencido que esto debe salir el otro año hacia finales del primer semestre del año entrante, están dadas todas las condiciones y estamos esperando que MinTic lo pueda ejecutar, pero están dadas las condiciones, los estudios vienen avanzando y la hoja de ruta está lista. Estamos esperando la ejecución por parte de MinTic.
360 Revista: Doctor Kattan, respecto al precio del espectro, todos los operadores se han quejado y han dicho que esto podría llevarse a inversión y es cierto que el Gobierno está buscando cerrar la brecha digital. Respecto a esas quejas y realidad del mercado, ¿Cómo cree usted que se debe manejar esta relación con ellos?
Saúl Kattan: Con los operadores yo he venido hablando continuamente, yo creo que el precio tiene que ser justo, yo les he dicho que no tengo el conocimiento técnico como para decir que este precio es justo. Yo creo que la Agencia Nacional si lo tiene y está evaluando todos los factores que pueden impactar el precio del espectro.
Necesitamos tener un precio justo con el fin de poder tener el compromiso de los operadores de conectar el país y creo que este compromiso lo tenemos y se están haciendo los estudios juiciosamente y vamos a tener un precio que sea acorde al mercado y que nos permita conectar el país.
360 Revista: El otro año, cerca del 70% del espectro que está asignado se va a renovar. Respecto a este tema de renovación y liberación de 6G, ¿Qué le espera al país en este particular?
S.K.: Yo creo que va de la mano todo, los operadores están queriendo renovar el espectro y están expectantes al precio y a las condiciones de renovación y en esto se está trabajando. De la mano de la valoración del 5G también se está valorando la renovación, van a ser renovaciones a 20 años como lo dice la nueva ley y creo que será muy importante para la conectividad del país. Hemos hablado con los operadores, nos hemos sentado con ellos y hay un compromiso de renovar y conectar el país en las condiciones correctas.
360 Revista: Entendiendo que esta es una competencia muy directa de la Ministra de Telecomunicaciones y conociendo la preocupación del Presidente sobre lo que pasó con Centros Poblados, sobre todo porque es el internet de los niños. ¿Usted ha tenido algún conocimiento de avances en esto, luego incluso de que ETB contrajera deuda para poder cumplir con este contrato?
S.K.: No, no conozco la ejecución de Centros Poblados, es un tema del Ministerio, yo soy muy crítico del contrato de Centros Poblados porque creo que se está invirtiendo un montón de dinero y no se está llegando a cubrir las necesidades del país. Además, no es un tema sostenible, pues la mayoría de estas conectividades satelitales pues cuando se acaban el subsidio pues se terminan.
Entonces, yo soy crítico pero desconozco la ejecución cómo va y mucho menos si las empresas que están ejecutando lo están haciendo con deuda o sin deuda.
360 Revista: Doctor Kattan, le hacemos un cambio de tema. Lo llevamos al plano de Ecopetrol y respecto a la nueva junta directiva, ¿Qué consideraciones tiene usted sobre un nuevo foco, una nueva guía, una internacionalización de la compañía o a ese objetivo al que el grupo debe enfocarse?
S.K.: Yo creo que Ecopetrol es una empresa importante, muy grande y debe empezar a enfocarse mucho más en energías o en transición energética. Se ha comprado ISA y ya llevamos un año desde que Ecopetrol compró una mayoría accionaria y creo que es el momento de empezar a generar las Sinergias y empezar a pensar realmente, mucho más agresivamente en estas transiciones energéticas y creemos que hacia allá va el mundo y tiene que ir pronto.
Esto no solo por el tema del ambiente, sino porque se espera que en los próximos años la demanda del petróleo en el mundo disminuya sustancialmente y si no logramos que esta transición energética pues al final no habrá a quien venderle el petróleo.
360 Revista: Usted ha sido una de las personas que más tranquilidad le ha dado a los mercados en varias de sus declaraciones. ¿En este fin de año el asunto de no firmar nuevos contratos, el hablar de no importar gas o petróleo de otros países está sobre la mesa de Ecopetrol? ¿Qué le podría decir a los inversionistas y mercados sobre esta situación?
S.K.: Son temas que hay que evaluar continuamente, no son respuestas blancas o negras. Por ejemplo, el tema del gas pues pensar en importarlo no pareciera la mejor opción cuando tenemos perspectivas de gas muy importantes en la Costa Caribe colombiana, que podrían más que triplicar las reservas de gas del país.
Entonces, sobre esto hay que mirarlo, pero yo no estaría completamente cerrado a la exploración pero en este momento la realidad que tenemos es que hay cerca de 120 contratos de exploración y no sabemos cómo están evolucionando, cuáles son los resultados, para saber si son necesarios o no más contratos. Entonces, hablar de estos contratos como una discusión política pues al final no tiene sentido porque estamos politizando la discusión y no estamos hablando técnicamente.
Hay muchas cosas sobre la mesa, hay muchas oportunidades para el país, para Ecopetrol y yo creo que la discusión tiene que avanzar mucho más de lo que se está haciendo.
360 Revista: Como ciudadano, ¿Qué esperaría ver dentro de cuatro años al finalizar el Gobierno de Gustavo Petro? ¿Qué cambios esperaría se introdujera?
S.K.: En cuatro años vamos a ver acelerada la transformación energética del país, desde el punto de vista de la oferta como es la exploración del petróleo, sino también hacia la demanda que es importante. Si no atacamos la demanda, si no damos opciones de disminuir la demanda como lo están haciendo muchos países, pues al final la oferta continuará.
Si transformamos la demanda del país y empezamos a transformar la producción de energías del país a energías más limpias, yo creo que el complemento del país será mucho más fuerte y más amigable con el medio ambiente.