La selección Colombia volverá a escena en una Copa del Mundo en 2026, cuando dispute su séptima participación en el máximo torneo del fútbol internacional. A lo largo de su historia mundialista, la ‘Tricolor’ ha construido un recorrido marcado por enfrentamientos repetidos frente a varias selecciones, especialmente en la fase de grupos, donde se concentran la mayoría de sus cruces.
Desde su debut en Chile 1962, Colombia se ha enfrentado a un total de 17 selecciones distintas en Copas del Mundo. Sin embargo, hay tres rivales que se repiten como los más frecuentes en su historial: Rumania, la extinta Yugoslavia y Japón, a los que ha enfrentado en dos ocasiones cada uno durante la fase inicial del torneo. De ese grupo, Japón es el único país que ya aseguró su presencia en el Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026.
Colombia y sus rivales históricos en los Mundiales: Japón, Rumania y Yugoslavia encabezan la lista
El conjunto asiático se ha convertido en un rival reciente para Colombia en los Mundiales. Ambos compartieron grupo en Brasil 2014 y Rusia 2018. En la cita disputada en territorio brasileño, la selección colombiana firmó una de sus victorias más recordadas con un contundente 4-1, mientras que cuatro años después, en Rusia, Japón se impuso 2-1, en un partido que marcó la eliminación temprana del equipo cafetero.
De cara al sorteo del Mundial 2026, las posibilidades de un nuevo cruce entre Colombia y Japón son reducidas, debido a que ambas selecciones están ubicadas en el mismo bombo. No obstante, sí existe una probabilidad considerable de que la ‘Tricolor’ vuelva a enfrentarse a selecciones con las que ya se ha cruzado en ediciones anteriores, como Túnez o Costa de Marfil, que integran otro de los bombos. Incluso, rivales históricos como Inglaterra o Alemania podrían reaparecer en el camino colombiano, dependiendo del resultado del sorteo.
El repaso por los grupos que ha disputado Colombia en los Mundiales refleja la diversidad de sus rivales. En Chile 1962 enfrentó a Yugoslavia, la Unión Soviética y Uruguay. En Italia 1990 se midió ante Alemania Federal, Yugoslavia y Emiratos Árabes Unidos. En Estados Unidos 1994 compartió grupo con Rumania, Suiza y el anfitrión. Francia 1998 la cruzó con Rumania, Inglaterra y Túnez, mientras que en Brasil 2014 se midió ante Grecia, Costa de Marfil y Japón. Su última participación fue en Rusia 2018, donde enfrentó a Japón, Senegal y Polonia.
Entre todas sus participaciones, el Mundial de Brasil 2014 ocupa un lugar especial en la memoria colectiva del país. En esa edición, Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final y finalizó en la quinta posición. Además, James Rodríguez se consagró como máximo goleador del torneo con seis anotaciones, una actuación histórica que le permitió quedarse con el Botín de Oro y consolidar uno de los capítulos más destacados del fútbol colombiano en los Mundiales.
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