El empresario colombiano Alex Saab, señalado como testaferro de Nicolás Maduro, fue capturado en Venezuela en la madrugada de este miércoles, a las 2:30 a.m., en una operación conjunta entre las autoridades de Venezuela y el Buró Federal de Investigaciones (FBI).
La detención se produjo en Caracas y, según el portal venezolano Alberto News, Saab fue arrestado junto al empresario Raúl Belisario Gorrín, presidente de Globovisión. Ambos son requeridos por la justicia estadounidense y podrían ser extraditados en los próximos días, de acuerdo con reportes de Noticias Caracol y Caracol Radio .
Panorama general: Saab comenzó como empresario de telas en Barranquilla, pero tras enfrentar la quiebra logró acercarse al chavismo gracias a la fallecida senadora colombiana Piedad Córdoba, quien lo conectó con funcionarios venezolanos para reclamar pagos pendientes por exportaciones.
El periodista Gerardo Reyes, en su biografía sobre Saab, relata que su ascenso se consolidó con el respaldo de Córdoba y la asesoría legal de Abelardo de la Espriella, abogado suyo hasta finales de la década pasada. Saab lo describió en 2021 como “un gran abogado y amigo”, aunque De la Espriella ha insistido en que su relación era estrictamente profesional.
Con el tiempo, Saab se convirtió en uno de los principales financiadores del régimen y recibió cargos ministeriales y de cooperación internacional bajo el amparo de Nicolás Maduro. Sin embargo, su presencia nunca fue bien recibida por la actual vicepresidenta Delcy Rodríguez, según el periodista Roberto Deniz, director de Armando.Info . Hace dos semanas, Saab fue destituido de sus funciones en el gobierno.
Captura de Alex Saab reabre tensiones entre Caracas y Washington
Por qué es importante: No es la primera vez que Saab se enfrenta a la justicia. En 2020 fue capturado en Cabo Verde, África, a petición de una corte federal de Florida que lo acusaba de lavar 350 millones de dólares para el régimen venezolano. Permaneció detenido dos años hasta que, en un acuerdo político entre Maduro y el gobierno de Joe Biden, recibió un perdón presidencial y regresó a Venezuela. A cambio, Caracas liberó a ciudadanos estadounidenses que estaban presos sin proceso judicial.
Más recientemente, Saab y su esposa, Camila Fabri, llegaron a un acuerdo con la justicia italiana para cumplir un año y medio de prisión por lavado de dinero.
La captura de Saab y Gorrín reabre un capítulo que parecía cerrado y podría tener consecuencias en las relaciones entre Caracas y Washington. La posibilidad de una extradición hacia Estados Unidos está sobre la mesa, mientras se define el futuro judicial de dos de los hombres más cercanos al círculo de poder chavista.