La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales aclaró que Hidroituango ya cuenta con todas las autorizaciones ambientales necesarias para operar con la totalidad de la capacidad útil de su embalse, por lo que no requiere un nuevo permiso para aumentar el almacenamiento de agua. La entidad explicó que esta posibilidad está contemplada desde la licencia ambiental otorgada al proyecto y que la decisión de avanzar en ese proceso depende exclusivamente del titular de la central.
Panorama general: El pronunciamiento se produjo luego de las declaraciones del gobernador de Antioquia durante la Asamblea de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia, donde solicitó acelerar las acciones necesarias para que la hidroeléctrica pueda almacenar un mayor volumen de agua y fortalecer la generación de energía ante eventuales periodos de sequía asociados al fenómeno de El Niño-Southern Oscillation.
La Anla recordó que, desde la radicación del trámite de licenciamiento en 2007, el proyecto incluyó dentro de sus especificaciones técnicas la capacidad total del embalse. Esa condición fue avalada mediante la Resolución 155 del 30 de enero de 2009, con la cual se otorgó la licencia ambiental del Proyecto Hidroeléctrico Pescadero Ituango y se aprobaron los permisos forestales requeridos para adecuar el área que sería inundada.
Hidroituango ya tiene licencia para almacenar más agua y generar más energía
De acuerdo con el Estudio de Impacto Ambiental, el nivel máximo de operación del embalse fue definido en la cota 420 metros sobre el nivel del mar. Esto significa que, desde el punto de vista regulatorio, no existe ninguna limitación impuesta por la autoridad ambiental para que la central alcance el volumen de almacenamiento previsto en el diseño original del proyecto.
La entidad también explicó que, con la Resolución 457 del 13 de marzo de 2025, quedó en firme la autorización para retomar la remoción de cobertura vegetal entre las cotas 408 y 420 metros sobre el nivel del mar. Estas labores son indispensables para adecuar el vaso del embalse y permitir su llenado total conforme a los compromisos establecidos en la licencia ambiental.
La autoridad advirtió que, si el operador decidiera elevar el nivel del embalse sin ejecutar previamente esas actividades, tendría que evaluar impactos no contemplados inicialmente, como afectaciones a la fauna, alteraciones en la calidad del agua, generación de olores ofensivos y posibles perjuicios para las actividades económicas de las comunidades ubicadas aguas abajo del Río Cauca.
Por qué es importante: La Anla insistió en que aumentar el almacenamiento de agua para reforzar la generación eléctrica en temporadas secas no depende de una autorización adicional, sino de las decisiones y acciones que adopte el titular del proyecto para cumplir con las obligaciones ambientales vigentes y garantizar una operación segura y sostenible.
Finalmente, la autoridad señaló que continuará supervisando el manejo del proyecto y exhortó a Hidroituango y a las demás hidroeléctricas del país a fortalecer sus planes de contingencia frente a la posible llegada de El Niño, con el fin de proteger los ecosistemas, asegurar la estabilidad del sistema eléctrico nacional y salvaguardar el bienestar de la población.
Lea también: Los nuevos indicios del caso de desapareción de Yulixa Consuelo Toloza