El Vaticano vive horas históricas y de expectación. Tras la muerte del papa Francisco el pasado 21 de abril, los cardenales se han reunido en cónclave para elegir a su sucesor.
¡Habemus Papam! Se confirmó la noticia tras la fumata blanca en la chimenea de la Capilla Sixtina, qu salió sobre las 11:10 am hora de Colombia.
¡HAY NUEVO PAPA EN LA IGLESIA CATÓLICA!
Así fue la fumata blanca en la chimenea de la Capilla Sixtina que confirma la elección que hicieron los cardenales. pic.twitter.com/xhpbBIUjfj
— 360 Radio (@360RadioCo) May 8, 2025
Francisco falleció a los 88 años, víctima de un derrame cerebral seguido de una “insuficiencia cardíaca irreversible”, según informó la Santa Sede. La noticia fue anunciada por el camarlengo, cardenal Kevin Farrell: “Con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco… Esta mañana, a las 7:35, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre”. Tras el deceso, más de 250.000 fieles acudieron a Roma para despedir al pontífice argentino en su velatorio y funeral.
Las fechas claves del cónclave y cómo avanza
El cónclave 2025 comenzó oficialmente el 7 de mayo, tal como anunció el Vaticano días atrás. Esta fecha cumplió con la normativa canónica que estipula unos 15 días de plazo desde la vacante de la sede papal para iniciar la elección (ampliable hasta 20 días si fuera necesario).
Desde la muerte de Francisco, el Colegio Cardenalicio celebró reuniones preparatorias (congregaciones generales) en las que organizó el funeral, rezó los novendiales –nueve días de luto– y fijó la fecha del cónclave. Con todos los purpurados ya en Roma, llegó el momento de encerrarse a puerta cerrada en la Capilla Sixtina para la votación secreta que dará a la Iglesia su 267.º Papa.
El miércoles 7 de mayo por la mañana se dio inicio a los ritos del cónclave con una misa especial “Pro eligendo Pontifice” en la Basílica de San Pedro. La liturgia fue presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, deán del Colegio Cardenalicio, quien en su homilía instó a sus hermanos a actuar con unidad y discernimiento.
El propio Re pidió a los electores elegir “al papa que la humanidad necesita”, subrayando la responsabilidad del momento. Finalizada la misa, a las 16:15 (hora local) los 133 cardenales electores –todos menores de 80 años, tal como exige la ley de la Iglesia– entraron en procesión a la Capilla Sixtina entonando el himno Veni Creator Spiritus.
Una vez dentro, se dio la tradicional orden de “Extra omnes” para que abandonasen el recinto todas las personas ajenas al proceso, tras lo cual las puertas fueron cerradas con llave. Comenzaba así el hermético cónclave, un procedimiento milenario pero vigente, cuyo desarrollo solo es comunicado al exterior mediante señales de humo.
Después de las oraciones iniciales, los cardenales procedieron a la primera votación en la tarde del miércoles. Como era previsible, ningún candidato alcanzó de inmediato la mayoría cualificada de dos tercios (es decir, al menos 89 votos de los 133) requerida para ser elegido Pontífice.
Al anochecer, aproximadamente a las 19:00 hora local, la chimenea instalada en el tejado de la Capilla Sixtina emitió una densa columna de humo negro, la fumata negra que indicó al mundo la falta de consenso en este primer día de votaciones.
La señal, aunque esperada –ningún cónclave ha elegido Papa en el primer escrutinio desde hace más de un siglo–, generó suspenso entre la multitud congregada en la Plaza de San Pedro. Unas 50.000 personas se habían reunido bajo la lluvia en la plaza vaticana siguiendo con la vista la pequeña chimenea; la tardanza de la fumata (que salió más de una hora después de lo previsto) acrecentó la ansiedad de los presentes.
Confirmada la fumata negra, los cardenales suspendieron la sesión y regresaron a la cercana residencia de Santa Marta para pasar la noche. La primera jornada concluyó sin “Habemus Papam”, por lo que el cónclave avanzó a una nueva fase al día siguiente.
Jornada del cónclave del 8 de mayo: más votos y expectativa en aumento
La mañana del jueves 8 de mayo el cónclave se reanudó a las 9:00 con oración de Laudes en la Capilla Sixtina, seguida de otras dos rondas de votación. Hacia el mediodía, nuevamente humo negro salió de la chimenea vaticana, señal de que tampoco en los votos matutinos se logró un acuerdo.
Para ese momento, los cardenales habían efectuado ya tres votaciones en total (una el miércoles y dos el jueves) sin que ningún nombre obtuviese los 89 sufragios necesarios. Conforme al protocolo, las papeletas de los dos escrutinios de la mañana se quemaron juntas, produciendo esta fumata negra cerca de las 12:00.
Tras el almuerzo y un breve descanso en Santa Marta, los purpurados se disponen a realizar hasta dos votaciones más por la tarde, en busca de destrabar el resultado. Si nuevamente nadie alcanzase la mayoría de dos tercios, se verá otra fumata negra alrededor de las 19:00; en cambio, si se elige al Papa en alguna de esas votaciones, el humo blanco aparecerá de inmediato (posiblemente incluso hacia las 17:00, tras el primer escrutinio vespertino).
En cualquiera de los casos, puede haber hasta cuatro votaciones diarias –dos en la sesión matutina y dos en la vespertina– mientras siga sin haber un Papa electo.
En esta segunda jornada la afluencia de fieles y turistas en la Plaza de San Pedro volvió a ser notable. Desde temprano, cientos de personas atravesaron los controles de seguridad para ocupar sitios con vista a la famosa chimenea, aunque la plaza aún no lucía completamente llena a media mañana.
A medida que pasan las horas sin novedades, más fieles van llegando con la esperanza de presenciar en vivo el momento histórico de la fumata blanca. Muchos están preparados para esperar pacientemente: saben que es poco común que el Habemus Papam se logre en las primeras votaciones.
De hecho, las últimas dos elecciones papales requirieron un par de días: tanto Benedicto XVI (2005) como Francisco (2013) fueron elegidos al segundo día de cónclave. Con ese antecedente, no sorprende que aún no haya un favorito claro y que el proceso pueda extenderse a un tercer día si es necesario.
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No obstante, cada votación adicional incrementa la posibilidad estadística de un desenlace; el ambiente está cargado de expectativa y cualquier señal inusual en el tejado de la Sixtina es seguida con atención por millones de personas en todo el mundo.
Por ahora, el cónclave 2025 continúa su curso sin un resultado definido. Los cardenales permanecerán encerrados en la Capilla Sixtina el tiempo que sea necesario, con nuevas votaciones programadas hasta alcanzar la decisión.
El mundo entero aguardaba la señal que pondrá fin a la incertidumbre: la fumata blanca, el humo blanco que anunciará que habemus papam, indicando que un nuevo Papa ha sido elegido. Minutos después de esa esperada fumata blanca repicaron las campanas de San Pedro y el cardenal protodiácono proclamará al sucesor de Francisco desde el balcón de la basílica.
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