El fichaje de James Rodríguez por el Minnesota United no solo marca un nuevo capítulo en la carrera del volante colombiano, sino que también lo instala en un grupo privilegiado dentro del fútbol estadounidense. Con su llegada a la MLS, el capitán de la Selección Colombia se ubica entre los tres jugadores latinoamericanos con mayor valor histórico que han pasado por la liga, un dato que explica la expectativa deportiva y mediática que rodea su contratación.
El club de Minnesota cerró la llegada de James con un contrato inicial de seis meses, luego de su salida del León de México. La dirigencia esperó el escenario adecuado y terminó sumando a un futbolista con amplia trayectoria internacional, campeón en ligas de primer nivel y con protagonismo en Copas del Mundo. Para la institución, se trata de un refuerzo clave en una temporada especial, en la que celebra su décimo aniversario en la MLS.
James Rodríguez, entre los fichajes históricos de la MLS
Desde el interior del club, el entusiasmo es evidente. El director deportivo Khaled El Ahmad resaltó que la incorporación del colombiano fortalece a un plantel que ya consideran competitivo y destacó el valor simbólico de volver a tener un número 10 en la cancha tras dos años. La experiencia, la jerarquía y la calidad técnica del mediocampista fueron determinantes para concretar la operación.
Más allá del impacto inmediato en lo deportivo, el nombre de James vuelve a ser relevante en términos de mercado. Aunque su valor actual se sitúa cerca de los 2 millones de euros, una cifra influenciada por sus 34 años y por un historial reciente de lesiones, su pasado lo mantiene en un lugar destacado dentro de la historia de la MLS. En su mejor momento, tras el Mundial de Brasil 2014, el colombiano alcanzó una valoración cercana a los 80 millones de euros, cifra que pagó el Real Madrid para ficharlo.
Ese antecedente lo ubica hoy como uno de los futbolistas más valiosos, en términos históricos, que han pasado por la liga estadounidense. Solo queda por detrás de figuras como Lionel Messi, quien llegó a alcanzar un valor de 180 millones de euros en su etapa en el FC Barcelona. En ese listado también aparecen nombres como Gareth Bale, Luis Suárez y Heung min Son, mientras que James se encuentra a la par de referentes como Alphonso Davies y Sergio Busquets.
Incluso, el colombiano supera en valoración histórica a jugadores de peso como Gonzalo Higuaín, Lorenzo Insigne y Thomas Müller, lo que refuerza la idea de que su llegada a la MLS no responde a una decisión apresurada ni a un retiro anticipado, sino a un proyecto deportivo bien definido.
Para James Rodríguez, el contexto también juega a su favor. Competir en Estados Unidos le permite mantenerse en el país que será sede del próximo Mundial y manejar un calendario que facilite su preparación con la Selección Colombia, una prioridad que ha manifestado en los últimos meses. Si logra continuidad, las lesiones lo respetan y se adapta a las condiciones de la liga, su paso por Minnesota podría extenderse hasta diciembre.
La MLS suma así a otra figura de peso a su creciente lista de estrellas internacionales, mientras el fútbol colombiano vuelve a tener un protagonista en una liga que gana cada vez más visibilidad a nivel global. Ahora, el desafío para James será trasladar su historia y su jerarquía al terreno de juego.
