La política comercial de Estados Unidos frente a Colombia podría experimentar un cambio, luego de que Donald Trump manifestara su disposición a revisar los aranceles adicionales que afectan a determinados bienes procedentes del país. El mandatario estadounidense relacionó esa posibilidad con la buena relación que, según afirmó, mantiene con el presidente colombiano Abelardo de la Espriella, aunque todavía no anunció una decisión definitiva ni un calendario para modificar la medida.
El gravamen entró en vigor el 23 de julio de 2026, cuando la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) impuso tarifas adicionales a productos de distintas economías, bajo el argumento de que no aplicaban de manera efectiva restricciones a las importaciones elaboradas mediante trabajo forzoso.
El posible alivio arancelario y su impacto en las exportaciones colombianas de Estados Unidos
En Colombia, el impacto no ha sido igual para todas las actividades exportadoras. Las flores, las confecciones, el calzado, algunos chocolates, las confiterías, los alimentos procesados, los cosméticos y distintas manufacturas figuran entre los bienes que pueden estar sujetos al recargo, dependiendo de su clasificación arancelaria.
En cambio, productos como el café, el petróleo, el oro, el carbón, el banano y el aguacate aparecen entre las excepciones señaladas para esta medida, junto con determinados bienes energéticos, medicamentos e insumos farmacéuticos. Por ello, cada exportador debe revisar la subpartida correspondiente antes de establecer si sus ventas están gravadas.
Aunque el pago formal del arancel recae sobre el importador estadounidense, sus efectos pueden trasladarse a lo largo de la cadena comercial, mediante menores precios para los proveedores colombianos, incrementos para los compradores o una distribución del costo entre ambas partes. Una eventual eliminación podría mejorar las condiciones de acceso al mercado, sin garantizar por sí sola un aumento de las ventas.
El contexto es relevante por el peso de Estados Unidos en el comercio exterior colombiano. De acuerdo con el DANE, entre enero y agosto de 2026 las exportaciones nacionales alcanzaron US$36.880,7 millones, un crecimiento de 12,8 % frente al mismo periodo de 2025. Estados Unidos concentró el 28,3 % de las ventas externas, por delante de Panamá e Italia.
Sin embargo, el crecimiento total estuvo impulsado principalmente por productos minero-energéticos, mientras las exportaciones agropecuarias y manufactureras registraron retrocesos. Por ahora, la posible retirada de los aranceles representa una expectativa para los sectores afectados, a la espera de que Washington concrete si modificará las condiciones comerciales vigentes.