La expectativa de vida, o los años que en promedio vive una persona, es uno de los temas que más despierta la curiosidad en las personas de todas las edades. Esta cifra, que puede variar considerablemente entre países, está influenciada por diversos factores como la calidad del sistema de salud, el acceso a servicios básicos, y hasta el estilo de vida de los ciudadanos.
Así, al nacer, no todos los seres humanos cuentan con las mismas probabilidades de alcanzar edades avanzadas, y el lugar de nacimiento se convierte en una pieza clave que puede marcar la diferencia en los años que alguien vive.
Según los datos más recientes del ‘Global Health Data Institute’, existen países donde vivir más de 80 años es la norma, mientras que en otras naciones esta cifra es considerablemente menor. ¿Y cómo se sitúa Colombia en este escenario global?
Los países con mayor expectativa de vida
El ranking de países con mayor expectativa de vida es encabezado por Hong Kong, donde el promedio de vida para ambos sexos es de 85.63 años, siendo incluso más alto para las mujeres con 88.26 años. A Hong Kong le sigue Japón, conocido mundialmente por la longevidad de su población, donde la expectativa de vida alcanza los 84.85 años. Las mujeres japonesas tienen una esperanza de vida de 87.88 años, superando a los hombres en casi seis años. Corea del Sur también se destaca en este listado con una expectativa promedio de 84.43 años, y un promedio de vida femenina de 87.28 años.
Estos países asiáticos han logrado aumentar la expectativa de vida de sus ciudadanos a través de sistemas de salud robustos, dietas balanceadas y, en el caso de Japón, una cultura de envejecimiento activo. El acceso a servicios de salud, una educación de calidad, y políticas que promueven el bienestar en la tercera edad son factores que contribuyen a estas elevadas cifras de longevidad.
En Europa, Suiza y España figuran en los primeros lugares con expectativas de vida de 84.09 y 83.80 años respectivamente. En Suiza, la esperanza de vida de los hombres es de 82.17 años, mientras que en España las mujeres superan a los hombres con un promedio de 86.44 años frente a 81.10 años. Otro país que destaca en el ámbito de la longevidad es Australia, donde la expectativa promedio de vida es de 84.07 años. En este país oceánico, los estilos de vida activos y la calidad del sistema de salud se combinan para ofrecer a sus habitantes una vida más prolongada.
Por su parte, Italia y Francia siguen de cerca con expectativas de vida superiores a los 83 años. Al igual que en los países asiáticos, estas naciones europeas cuentan con sistemas de salud accesibles y políticas sociales que han contribuido a estos buenos indicadores de vida, además de sus dietas saludables basadas en productos frescos y actividades físicas regulares.
La posición de Colombia en el ranking
Dentro de América Latina, la expectativa de vida es en promedio menor que en las regiones antes mencionadas, pero algunos países destacan por su longevidad relativamente alta en comparación con el contexto regional. En el caso específico de Colombia, ocupa la posición 62 en el ranking mundial, con una expectativa de vida promedio de 77.91 años. Las mujeres colombianas tienen una esperanza de vida de 80.61 años, mientras que para los hombres la cifra se sitúa en 75.16 años.
Estos números reflejan una realidad en la que Colombia, aunque se encuentra detrás de los países líderes en longevidad, ha logrado mejorar en términos de salud pública y bienestar en las últimas décadas. Factores como el acceso a los servicios de salud, aunque aún desigual, y la mejora en la calidad de vida urbana han influido en el aumento gradual de la esperanza de vida en el país.
El reto para Colombia y otros países de la región es cerrar la brecha con los países de mayor longevidad. La expectativa de vida en Colombia enfrenta limitaciones relacionadas con las condiciones socioeconómicas, la falta de acceso a servicios de salud de calidad en zonas rurales, y desafíos como la violencia y las enfermedades crónicas no transmisibles, entre ellas el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. La educación y la promoción de hábitos de vida saludables son estrategias clave que pueden contribuir a que los colombianos vivan más y mejor en el futuro.
La expectativa de vida de una nación no solo representa un número, sino que es un reflejo de las condiciones de vida y las oportunidades que una sociedad ofrece a sus ciudadanos. En países como Hong Kong y Japón, la alta expectativa de vida es un logro colectivo basado en políticas de salud sólidas, una cultura de cuidado a los mayores y un enfoque en la salud preventiva.
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