La competencia por la innovación tecnológica nunca ha sido tan feroz como en la última década, y una de las estrategias más efectivas para las grandes corporaciones ha sido la adquisición de startups emergentes. Según un análisis realizado por Mind the Bridge, en colaboración con Crunchbase, las empresas de la Fortune Global 500 han completado más de 2.500 transacciones de fusiones y adquisiciones entre 2000 y 2024, donde las adquisiciones de startups han sido fundamentales.
Panorama general: Lo más sorprendente de estos datos es que seis de las diez compañías que más startups han adquirido tienen su sede en Silicon Valley, la cuna de la innovación tecnológica mundial. Este fenómeno pone de relieve el dominio que las empresas tecnológicas norteamericanas tienen sobre el mercado global de adquisiciones.
Alphabet, la empresa matriz de Google, lidera la lista con un total de 222 adquisiciones, alcanzando un valor total de 16.6 mil millones de dólares en transacciones. Esta cifra coloca a Google como el mayor comprador de startups en el mundo, destacando su estrategia de innovación mediante la adquisición de pequeñas empresas emergentes con tecnologías disruptivas.
Le siguen en el ranking Microsoft con 140 adquisiciones y un valor de transacciones que asciende a 50.1 mil millones de dólares, y Cisco Systems, que ha adquirido 134 startups con un total de 59.8 mil millones de dólares en acuerdos. Estas cifras subrayan la importancia de la compra de startups como un mecanismo clave para mantenerse competitivo en la vanguardia tecnológica.
Por qué es importante: Las empresas estadounidenses han sido las principales protagonistas de este fenómeno, adquiriendo startups a un ritmo cuatro veces mayor que las empresas europeas. Esta disparidad es aún más pronunciada cuando se comparan con las empresas asiáticas, donde las firmas norteamericanas adquieren startups con una frecuencia entre 7 y 10 veces mayor.
Entre las grandes empresas no tecnológicas, Accenture, con sede en Irlanda, ocupa una destacada posición con 119 adquisiciones, aunque el valor de sus transacciones no ha sido revelado. Esta es una excepción dentro de un ranking dominado por gigantes tecnológicos.
Fortune Global 500: las adquisiciones de startups son esenciales para la innovación tecnológica
Además de Alphabet, Microsoft y Cisco, otras empresas que destacan en la lista son Apple, con 102 adquisiciones por un valor de 6.5 mil millones de dólares, Meta Platforms, con 98 adquisiciones y un valor de 23.5 mil millones de dólares, e IBM, que ha adquirido 93 startups con un valor de 21.5 mil millones de dólares.
A pesar de la prominencia de las compañías de Silicon Valley, algunas firmas internacionales también han tenido un impacto considerable. Siemens, de Alemania, ha adquirido 40 startups por un total de 2.5 mil millones de dólares, mientras que el gigante farmacéutico suizo Roche ha realizado 32 adquisiciones por un valor de 20.3 mil millones de dólares.
Contexto:
Una característica clave de las adquisiciones es la edad de las startups adquiridas. Según Mind the Bridge, aproximadamente el 46% de las startups adquiridas tienen 6 años o menos. Este dato refleja la preferencia de las grandes corporaciones por empresas jóvenes, lo que les permite integrar rápidamente nuevas tecnologías y mantenerse a la vanguardia en un mercado altamente competitivo.
Aunque menos del 20% de las empresas adquiridas tienen más de 10 años, es evidente que las corporaciones buscan innovaciones frescas que puedan integrarse rápidamente a sus operaciones, sin tener que esperar años de desarrollo interno.