El hecho: El Sistema de Inteligencia Turística y Entretenimiento (SITE) estimó que el turismo generó un impacto económico cercano a $9 billones en Medellín durante 2025, al proyectar el total de las transacciones realizadas por los visitantes.
¿Por qué es importante? Porque evidencia que el turismo se consolida como uno de los principales motores económicos de Medellín, impulsando sectores como el alojamiento, la gastronomía, el transporte, el comercio y los servicios.
¿Cuál es el contexto? El análisis fue elaborado con información de Credibanco y CityData. Aunque las transacciones con tarjeta alcanzaron los $4 billones, la estimación del gasto total asciende a cerca de $9 billones debido a la cobertura parcial del sistema de pagos y a que no se incluyen las compras realizadas en efectivo.
¿A quiénes afecta y cómo? El crecimiento beneficia a hoteles, restaurantes, operadores turísticos, comercios, empresas de transporte y prestadores de servicios, al tiempo que fortalece los ingresos y el empleo asociados a la industria turística de Medellín.
¿Qué intereses hay en juego? Mantener la competitividad de Medellín como destino nacional e internacional, atraer visitantes con mayor capacidad de gasto y utilizar información basada en datos para orientar las políticas públicas y la promoción turística.
Dato clave a tener en cuenta: Los turistas internacionales representan una porción menor del total de transacciones registradas en la ciudad, pero generan cerca de la mitad del gasto turístico medido con tarjeta, lo que refleja su alto impacto en la economía local.
Medellín continúa fortaleciendo su posición como uno de los principales destinos turísticos de Colombia. Más allá del incremento en la llegada de visitantes, un reciente análisis del Sistema de Inteligencia Turística y Entretenimiento (SITE) muestra que el verdadero crecimiento del sector está reflejado en el gasto que realizan quienes llegan a la ciudad, consolidando al turismo como uno de los motores de la economía local.
De acuerdo con el estudio, elaborado con información de Credibanco y CityData, durante 2025 se registraron alrededor de $4 billones en transacciones turísticas realizadas con tarjeta, distribuidas en cerca de 16 millones de operaciones. Sin embargo, el informe precisa que esta cifra corresponde únicamente a una parte del mercado, ya que Credibanco procesa aproximadamente el 45 % de las transacciones con tarjeta en Medellín. Al proyectar el comportamiento del total del sistema financiero, el impacto económico del turismo alcanzaría cerca de $9 billones, sin incluir los pagos realizados en efectivo.
Turismo internacional impulsa el crecimiento económico de Medellín
Uno de los principales hallazgos del análisis es el peso que tienen los visitantes extranjeros en la economía de la ciudad. Aunque el gasto registrado con tarjeta se distribuye casi por igual entre turistas nacionales e internacionales, al excluir las transacciones asociadas a la movilidad cotidiana de habitantes del Valle de Aburrá y Rionegro, el turismo internacional adquiere una participación mucho más relevante dentro del consumo turístico.
En ese escenario, Estados Unidos se mantiene como el principal mercado emisor para Medellín. Los viajeros provenientes de ese país generaron alrededor de $906.000 millones en gasto durante 2025, una cifra ampliamente superior a la de los demás mercados internacionales.
Detrás aparecen otros países como México, Panamá, Canadá y Costa Rica, cuyos visitantes también aportan de manera significativa al dinamismo económico del destino, aunque con perfiles de consumo diferentes.
El estudio evidencia que los turistas estadounidenses, mexicanos y canadienses concentran buena parte de sus gastos en alojamiento y gastronomía, mientras que los visitantes panameños destinan una proporción importante de su presupuesto a servicios relacionados con la salud y el bienestar. Por su parte, los viajeros procedentes de Costa Rica muestran una mayor inclinación hacia las compras y la adquisición de productos tecnológicos.
La secretaria de Turismo y Entretenimiento de Medellín, Ana María López Acosta, destacó que el uso de información analítica permite orientar mejor las estrategias para fortalecer el sector.
«Hoy en Medellín estamos tomando decisiones en el sector del turismo con base en la data, gracias al Sistema de Inteligencia Turística y Entretenimiento (SITE), lo que significa que no solo estamos atrayendo más turistas; sino visitantes que generan un mayor impacto económico que se ve reflejado en diferentes sectores como el transporte, el alojamiento y la gastronomía, esto nos permite seguir posicionando a Medellín como un destino cada vez más competitivo e inteligente», afirmó la funcionaria.
En el ámbito nacional, Bogotá continúa siendo la ciudad que más aporta al turismo hacia Medellín, con un gasto cercano a $619.000 millones durante el año. Cali, Barranquilla, Cartagena y Pereira completan el listado de los principales mercados internos que dinamizan la actividad turística de la capital antioqueña.
El análisis también identificó que enero fue el mes con mayor movimiento económico para el sector, convirtiéndose en la temporada de mayor consumo tanto para turistas nacionales como internacionales. Este comportamiento ofrece insumos para planificar la oferta turística, fortalecer la capacidad instalada y diseñar estrategias comerciales enfocadas en los periodos de mayor demanda.
Otro aspecto relevante es la concentración de visitantes internacionales en sectores como El Poblado, Provenza, Parque Lleras, la Comuna 13, Plaza Botero, La Milla de Oro y el aeropuerto José María Córdova, zonas que continúan consolidándose como los principales polos de atracción para quienes llegan desde el exterior.
El informe concluye que Medellín avanza hacia un modelo de gestión turística basado en información estratégica. Más allá de contabilizar el número de visitantes, la ciudad ahora dispone de herramientas para identificar cuáles son sus mercados prioritarios, cómo se comportan los turistas y qué sectores económicos reciben un mayor impacto de esta actividad.