El Departamento de Defensa de Estados Unidos encendió las alarmas sobre el alcance de su estrategia antidrogas en América Latina, al señalar que los recientes bombardeos contra embarcaciones utilizadas por redes del narcotráfico no representan el objetivo final, sino el punto de partida de una operación de mayor envergadura en la región.
La advertencia se conoció durante una audiencia en el Congreso estadounidense, donde altos funcionarios dejaron entrever que la actual fase marítima podría ampliarse hacia acciones más contundentes, incluyendo intervenciones en territorio continental y un eventual incremento del despliegue militar.
Pentágono advierte que ofensiva antidrogas en América Latina podría intensificarse
Uno de los pronunciamientos más relevantes fue el de Joseph Humire, subsecretario de Defensa para la Seguridad Nacional, quien explicó que las acciones hacen parte de una estrategia de largo plazo denominada Operación Espada del Sur.
De acuerdo con el funcionario, esta misión busca debilitar de forma estructural las redes criminales y ha contribuido, según dijo, a proteger vidas en Estados Unidos y a fortalecer la política de control fronterizo impulsada por el presidente Donald Trump.
Humire fue claro al subrayar que la estrategia se encuentra en una etapa inicial. “Estamos apenas comenzando”, afirmó ante los legisladores, al tiempo que detalló que el Pentágono analiza extender sus operaciones más allá del ámbito marítimo.
Entre las alternativas que se evalúan figuran ataques dirigidos a rutas terrestres, centros de acopio y puntos de operación de organizaciones criminales, en coordinación con fuerzas de seguridad de países aliados.
Las cifras expuestas durante la audiencia evidencian la magnitud de la ofensiva en curso. Desde septiembre, al menos 157 personas han muerto en 45 ataques aéreos contra embarcaciones vinculadas al narcotráfico en aguas del Caribe y el Pacífico cercanas a Suramérica.
A esto se suma el despliegue de más de 15.000 militares estadounidenses, que participan en labores de interdicción, monitoreo de rutas y entrenamiento de fuerzas locales.
No obstante, parte de ese contingente ha sido redirigido hacia otros escenarios internacionales, particularmente en medio de las tensiones con Irán, lo que podría impactar la continuidad o el ritmo de las operaciones en América Latina.
Pese a los resultados presentados, la efectividad de la estrategia sigue siendo motivo de debate en el Congreso. Según Humire, ya se han registrado impactos medibles, como una reducción del 20 % en el tránsito de embarcaciones sospechosas en el Caribe y del 25 % en el Pacífico oriental.
Sin embargo, estas cifras fueron recibidas con cautela por legisladores del Partido Demócrata, quienes cuestionaron si dichas acciones se traducen realmente en una disminución del flujo de drogas hacia territorio estadounidense.
Desde el Pentágono, la postura es que las acciones actuales responden a una necesidad operativa más amplia. Humire insistió en que la interdicción marítima, por sí sola, resulta insuficiente para enfrentar la complejidad del narcotráfico transnacional. En ese sentido, defendió el papel de la disuasión como un mecanismo clave para elevar los riesgos de operación de los grupos criminales y limitar su capacidad de acción.
El funcionario también confirmó que ya se están desarrollando operaciones conjuntas en tierra con países aliados de la región, entre ellos Ecuador, lo que evidencia un cambio progresivo en el enfoque estratégico.
Al mismo tiempo, evitó descartar la posibilidad de que Estados Unidos lleve a cabo acciones unilaterales en el futuro, lo que podría abrir un nuevo capítulo en la lucha contra el narcotráfico en América Latina.
Este escenario plantea interrogantes sobre el impacto geopolítico de una eventual escalada militar en la región, así como sobre el equilibrio entre cooperación internacional y soberanía nacional en la lucha contra las economías ilícitas. Mientras tanto, la estrategia estadounidense continúa avanzando en una fase que, según el propio Pentágono, está lejos de haber alcanzado su punto máximo.
Lea también : ¿Qué están planeado los partidos de centro derecha en Colombia?