Por primera vez, la nieve neuquina llegó a Colombia con un mensaje claro: no se trata solo de esquiar, sino de vivir la montaña desde múltiples experiencias, para todos los presupuestos y durante las cuatro estaciones del año en la Patagonia.
Así lo expresaron, en diálogo con 360 Radio, Daniela Gorriz, la directora general de Capacitación, Networking y Misiones Comerciales Nacionales e Internacionales de la empresa Nuberwurt, del Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales de la provincia de Neuquén; Alejandro Pavaza, secretario de Turismo de San Martín de los Andes; y Lorena Reumann, subsecretaria de Turismo de Villa La Angostura.
Desde la Patagonia argentina, las autoridades destacaron el enorme potencial que tiene el mercado colombiano para descubrir una propuesta turística basada en nieve, volcanes, lagos, gastronomía y naturaleza en estado casi virgen.
¿Por qué el viajero colombiano elige Neuquén? Nieve y naturaleza en el sur de Argentina
Para un viajero colombiano, acostumbrado a paisajes verdes, ríos y montañas, el primer impacto al llegar al sur de la Patagonia en invierno es visual y emocional.
“La nieve es maravillosa para los mercados que no tienen la posibilidad de vivirla en su propio país. Es una experiencia que combina juego, sensaciones nuevas y la adrenalina de la montaña”, explicó Gorriz.
La sorpresa, coincidieron los voceros, es encontrarse con una inmensidad natural que ya resulta impactante en verano, pero que en invierno se transforma por completo: montañas totalmente cubiertas de blanco, lagos rodeados de bosques nevados y una atmósfera que, para muchos visitantes, representa su primer contacto real con la nieve.
Uno de los principales diferenciales de Neuquén es su escala. La provincia concentra cerca del 60 % de la superficie esquiable de Argentina, con más de 2.500 hectáreas habilitadas para actividades de nieve.
Dentro de un corredor turístico de apenas 110 kilómetros, se ubican tres de los principales centros de esquí de la región:
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Cerro Bayo, en Villa La Angostura.
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Lago Hermoso Ski Resort, en el corredor de los lagos.
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Cerro Chapelco, en San Martín de los Andes.
A ellos se suma el resto de la oferta provincial, que posiciona a Neuquén como el principal polo de nieve del país.
Además, una de las ideas centrales de la presentación ante el público colombiano es romper con la percepción de que los centros de nieve están pensados únicamente para deportistas.
En Neuquén, la experiencia invernal incluye trineos, caminatas con raquetas, paseos en motos de nieve, circuitos para familias, juegos sobre la nieve y hasta excursiones con perros husky.“Hay diversión de nieve para toda la familia. Incluso quienes no quieren esquiar pueden disfrutar plenamente de la montaña”, destacó Pavaza.
Reumann agregó una imagen que se repite cada invierno en los destinos patagónicos: cuando comienzan a caer los primeros copos, huéspedes y visitantes salen espontáneamente de hoteles y hosterías para sentir la nieve en la piel. “La nieve saca a relucir la infancia que todos llevamos adentro, incluso siendo adultos”, resumió.
¿Por qué el viajero colombiano elige Neuquén? Nieve y naturaleza en el sur de Argentina
Entre las principales ventajas competitivas que ofrece Neuquén frente a otros destinos internacionales de nieve, las autoridades destacaron tres factores decisivos para el mercado colombiano:
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No se requiere visa para ingresar a Argentina.
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El idioma español facilita la experiencia del viaje.
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Existe conectividad aérea a través de distintos puntos de ingreso.
Los visitantes pueden llegar vía Buenos Aires o Córdoba, y conectar hacia el aeropuerto de San Martín de los Andes. También es habitual el ingreso por San Carlos de Bariloche, ubicado a corta distancia de los principales destinos neuquinos.
Además de la actividad en los centros de nieve, la región propone uno de sus recorridos más emblemáticos adaptado al invierno: el Camino de los Siete Lagos.
Se trata de una ruta escénica que conecta San Martín de los Andes con Villa La Angostura y permite atravesar paisajes de lagos, montañas y bosques cubiertos de nieve. “Son escenarios pintados de blanco que realmente quitan el aliento”, señalaron los representantes turísticos.
Desde la perspectiva regional, la llegada de turistas colombianos no solo dinamiza la temporada de invierno. Según explicaron las autoridades, el visitante colombiano ya ha sido identificado como un viajero presente también en primavera y otoño, especialmente vinculado a actividades deportivas, de naturaleza y bienestar. “El impacto económico es muy bueno. Somos ciudades plenamente turísticas y es clave que el visitante colombiano elija nuestros destinos para invertir sus vacaciones”, explicó Pavaza.
Además, Neuquén trabaja una estrategia de diversificación de productos para distintos presupuestos, desde experiencias breves de contacto con la nieve hasta estadías completas en centros de montaña.
Gastronomía neuquina: identidad regional y cocina internacional
La oferta culinaria ocupa un lugar central dentro de la experiencia turística.
La trucha patagónica es uno de los platos estrella, junto con el cordero patagónico, carnes argentinas y postres elaborados con frutas regionales. En invierno, el chocolate se convierte en protagonista, tanto en las mesas como en la compra de souvenirs.
Aunque la nieve es la puerta de entrada para muchos viajeros, los destinos neuquinos sostienen su actividad durante todo el año.
En verano, las playas de lagos, la navegación, el kayak y los senderos de montaña consolidan una temporada alta con días especialmente largos, que se extienden desde muy temprano en la mañana hasta bien entrada la noche.
En otoño, los bosques se transforman en un espectáculo de colores, ideal para trekking, ciclismo y actividades de naturaleza.
Buena parte de la oferta se desarrolla dentro de dos áreas protegidas emblemáticas: el Parque Nacional Nahuel Huapi y el Parque Nacional Lanín, lo que permite al visitante una interacción permanente con entornos naturales prácticamente intactos.
La región también se consolida como polo de turismo activo. Entre sus principales atractivos se encuentra el Volcán Lanín, uno de los desafíos más relevantes para montañistas en Argentina y punto de entrenamiento previo para expediciones internacionales.
A ello se suma la pesca deportiva con mosca, especialmente de trucha, que convoca a visitantes de distintos países, así como una creciente oferta de turismo de reuniones, congresos y eventos en San Martín de los Andes y Villa La Angostura.
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