El hecho: La ONU reportó que Colombia alcanzó 261.000 hectáreas de cultivos de hoja de coca en 2024, la cifra más alta registrada hasta ahora.
¿Por qué es importante? Porque evidencia que los cultivos ilícitos siguen expandiéndose en regiones estratégicas, pese a los esfuerzos de reducción y control.
¿Cuál es el contexto? El crecimiento estuvo impulsado principalmente por el Pacífico y el Catatumbo, mientras otras regiones como Putumayo-Caquetá registraron reducciones.
¿A quiénes afecta y cómo? A las comunidades de las zonas cocaleras, donde persisten problemas de seguridad, economías ilegales y desafíos para la implementación de alternativas productivas.
El dato que no se puede perder: El Pacífico concentra cerca de la mitad de toda la hoja de coca cultivada en Colombia y Tumaco volvió a ser el municipio con mayor área sembrada del país, con alrededor de 31.000 hectáreas.
La expansión de los cultivos de hoja de coca en Colombia continúa marcando máximos históricos. Así lo evidencia el más reciente informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), que reportó 261.000 hectáreas sembradas durante 2024, un incremento del 3,5 % frente a las cerca de 253.000 hectáreas registradas el año anterior.
El crecimiento confirma que la coca sigue ampliando su presencia en distintas regiones del país y ubica este cultivo como el octavo con mayor extensión agrícola en Colombia, solo superado por productos como el café, la palma de aceite, el arroz, el maíz, el plátano, la caña de azúcar y el cacao.
Cultivos de hoja de coca siguen creciendo en Colombia
Las cifras también reflejan la magnitud del fenómeno frente a otros cultivos tradicionales. El área destinada a la hoja de coca supera ampliamente la sembrada con productos como cebolla, zanahoria, tomate, piña o mango, lo que evidencia el peso que mantiene esta economía ilegal en varias zonas rurales.
El informe muestra que el principal motor del aumento fue la región Pacífico, donde las hectáreas cultivadas pasaron de 107.078 en 2023 a 121.612 en 2024, un crecimiento del 14 %. Con este resultado, casi la mitad de toda la coca sembrada en el país se concentra en esta región.
El Catatumbo también mantuvo una tendencia al alza. Allí los cultivos crecieron un 11 %, al pasar de 43.867 a 48.739 hectáreas, consolidándose como uno de los principales focos de producción de hoja de coca en Colombia.
En contraste, otras zonas mostraron reducciones. Putumayo-Caquetá registró la mayor caída en términos absolutos, con una disminución del 14 %, mientras que la región Central presentó una reducción del 7 %. Meta-Guaviare permaneció prácticamente estable y tanto la Orinoquía como la Amazonía reportaron descensos, aunque su participación dentro del total nacional continúa siendo baja.
Otro de los hallazgos del informe es la alta concentración territorial del fenómeno. De los 1.122 municipios del país, 180 reportan presencia de cultivos de hoja de coca; sin embargo, cerca de la mitad del área sembrada se encuentra concentrada en apenas diez municipios.
Entre ellos vuelve a destacar Tumaco, en Nariño, que recuperó el primer lugar del país con cerca de 31.000 hectáreas cultivadas. A este municipio se suman otros territorios ubicados en el Pacífico y el Catatumbo, regiones que siguen concentrando buena parte de la producción nacional.
Los resultados reflejan que, aunque algunas zonas registraron disminuciones, el crecimiento en regiones estratégicas continúa impulsando el aumento nacional de los cultivos de coca, un reto que mantiene vigente el debate sobre las políticas de lucha contra el narcotráfico y el desarrollo rural en Colombia.
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