Manuel Villa Mejía será candidato a la Alcaldía de Medellín en las elecciones regionales de octubre de 2027, según pudo conocer 360 Radio. El actual secretario de Seguridad y Convivencia atraviesa sus últimos días en el cargo, pues su renuncia se producirá en los próximos días, un paso obligado por el régimen de inhabilidades, que impide aspirar a quien haya ejercido autoridad en el municipio durante los doce meses previos a la elección. Todavía no ha oficializado su aspiración, aunque ha reconocido que servirle a Medellín desde la Alcaldía es un sueño de tiempo atrás. Su nombre goza de la mayor confianza del alcalde Federico Gutiérrez y es hoy el más opcionado para quedarse con la candidatura de Creemos, el movimiento del mandatario.
Manuel Villa nació en Medellín, es abogado de la Universidad Pontificia Bolivariana, especialista en Economía de la Universidad de los Andes y teniente de la reserva de la Policía Nacional, y docente universitario. Es esposo y padre, y familiar cercano del exgobernador Juan Gómez Martínez. Su cercanía con Federico Gutiérrez viene de lejos: según él mismo ha contado, su carrera empezó con un correo electrónico que le escribió cuando Gutiérrez aspiraba por primera vez a la Alcaldía. Fue su secretario privado entre 2016 y 2019, y en 2016, a los 25 años, fue alcalde encargado, el más joven en la historia de la ciudad, un encargo que repitió en julio de 2025, en abril de 2026 y a comienzos de este mes.
Políticamente pertenece, entonces, al círculo más cercano del alcalde. Fundó Prooccidente, una corporación que impulsa el sector privado en el Occidente antioqueño, hizo parte del equipo que lanzó Creemos y lo dirigió en su arranque rumbo a las elecciones de 2023, participó en la campaña presidencial de Gutiérrez y desde el 1 de enero de 2024 lidera la Secretaría de Seguridad y Convivencia. Es un hombre de gabinete y de movimiento: hasta donde registran sus perfiles públicos, no ha aspirado antes a un cargo de elección popular.
Sus banderas son las de la administración que integra: seguridad con autoridad, coordinación con la justicia y tecnología. Ha dicho que el Estado debe organizarse frente al crimen organizado, que ni el alcalde ni él le van a pedir permiso a nadie para ejercer la autoridad y que no se puede seguir romantizando la droga. Defiende el C5, la megacárcel y la cooperación con Interpol, cuya sede en Medellín es la primera en una ciudad que no es capital.
Su principal activo son las cifras que presenta la propia administración. Según el balance del 7 de octubre, al cumplirse 1.000 días de gestión, la ciudad registra 827 homicidios frente a 1.203 en los últimos 1.000 días de la administración anterior. Septiembre cerró con cinco, el mes menos violento en 50 años, y la tasa proyectada para 2026 es de 9,24 por cada 100.000 habitantes, frente a cerca de 25,9 en el país. El atraco cayó 49,8 %, el hurto a viviendas 41,2 % y el hurto a establecimientos 49,4 %, mientras que el de motos bajó 9,5 % y el de carros 4,1 %. El propio Villa reconoce retos: mejorar la percepción de seguridad y enfrentar el subregistro en la extorsión.
El marco político es especial. Creemos perdió su personería jurídica en abril de 2024, cuando el Consejo de Estado anuló el acto que se la reconocía, y por eso solo puede inscribir candidatos por firmas o con el aval de otro partido. Según pudo conocer 360 Radio, el movimiento ha avanzado en conversaciones con el presidente Abelardo de la Espriella y con colectividades como Salvación Nacional y Defensores de la Patria para una eventual fusión que le permita tener candidatos en varias regiones del país. De concretarse, sería la primera vez que Creemos se presenta en Medellín dentro de una alianza de ese tipo.
Dentro del entorno del alcalde, el otro nombre que más pesaba era el de Orlando Uribe Villa, secretario de Hacienda, quien ya ocupó ese cargo entre 2016 y 2019. Según pudo conocer 360 Radio, Uribe no será candidato. Ambos reunían trayectoria, buenas relaciones y un trato cordial en la política, y ese perfil, con el visto bueno de Gutiérrez, deja hoy a Villa como el más opcionado.
El tablero ya empieza a llenarse, según pudo conocer 360 Radio. El exrepresentante Daniel Carvalho será candidato, al igual que el exconcejal Sebastián López Valencia, del Centro Democrático, quien lo haría muy probablemente por firmas. El exgobernador Aníbal Gaviria, por su parte, ha recibido múltiples y largas invitaciones de distintos sectores de la ciudad para que considere aspirar. En la otra orilla, el bloque del exalcalde Daniel Quintero y un sector de la centroizquierda tendrían muy probablemente candidato propio, que sería Esteban Restrepo Taborda, colaborador cercano de Quintero.
El precedente es claro. En 2019 Gutiérrez respaldó a Santiago Gómez Barrera, aspirante por firmas y candidato de la continuidad, que quedó tercero con 95.163 votos, el 12,09 %, detrás de Daniel Quintero, con 38,56 %, y Alfredo Ramos, del Centro Democrático, con 29,88 %. En 2023, en cambio, Gutiérrez ganó con 697.910 votos, el 73 %, en alianza con el uribismo. Por eso el mayor reto será la unidad: con varias aspiraciones en carrera, el voto que acompañó a Gutiérrez en 2023 podría repartirse, y en las legislativas de este año el Centro Democrático fue la fuerza más votada en Medellín para la Cámara, con 295.629 votos frente a 164.729 de Creemos. Está por verse si habrá una coalición como la de 2023 o candidaturas separadas.
Todavía no hay encuestas que midan su desempeño. Su punto de partida es favorable dentro de su sector, por el respaldo del alcalde y los resultados que exhibe, pero su competitividad en las urnas dependerá de convertir en votos propios una gestión de gabinete y de darse a conocer más allá de la seguridad. Con la renuncia a la vuelta de la esquina, el mapa empezará a ordenarse en las próximas semanas.