Uno de los aspectos que más aqueja a Colombia en materia laboral: la empleabilidad informal, un aspecto del cual varios Gobiernos colombianos han intentado reducir, con medidas como menores costos de contratación. Sin embargo, estas reformas no han sido suficientes, en medio de la necesidad de una mejoría de la productividad en las empresas y los propios trabajadores.
Lo anterior, de acuerdo con estudio adelantado por Stefano Farné, director del Observatorio del Mercado de Trabajo y la Seguridad Social de la Universidad Externado de Colombia, en el análisis se cita a la evaluación de la reforma tributaria de 2012 por parte de la (OCDE) Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
De acuerdo con el estudio, dicha reforma habría reducido el trabajo informal entre dos y cuatro puntos porcentuales, en contraposición al indicador que se mantiene en cerca del 65%. Según el estudio, pese a que abaratar costos de contratación ayuda a reducir el índice, aún no es suficiente.
El estudio del Externado contempla las barreras que aún existen para la formalización del empleo, pone ejemplo de régimen contributivo, que reduciría intereses para cotizar.
Adicionalmente, las reglas tributarias siguen siendo un componente central que influye en pequeñas economías de personas naturales. De acuerdo con Farné, quienes no deben declarar renta, pueden ver costos como la cotización exponencialmente más elevados, encareciendo la formalización.
Por otro lado, la brecha entre las zonas urbanas y rurales también evidencia la dimensión del problema. Mientras la informalidad alcanzó el 40,6 % en las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, en las zonas rurales llegó al 83,2 %, según el DANE.
Educación y productividad, claves para reducir la informalidad
El análisis del Observatorio de la Universidad Externado identifica una relación entre la educación, el tamaño de las empresas y las posibilidades de acceder a empleos formales. Los trabajadores con mayor formación pueden desarrollar habilidades que mejoran su productividad, mientras que las empresas con más recursos suelen tener mejores condiciones para incorporar tecnología, ampliar sus operaciones y asumir los costos de contratación.
Por esta razón, Farné plantea que la estrategia contra la informalidad debe ir más allá de reducir las obligaciones laborales. Mejorar la formación de los trabajadores, fortalecer las capacidades de las pequeñas empresas y revisar los mecanismos de cotización y tributación son algunas de las medidas que podrían contribuir a una formalización más sostenible.
Los cambios impulsados durante el Gobierno de Gustavo Petro también forman parte del debate. Aunque el empleo ha seguido creciendo, el aumento de algunos costos laborales genera interrogantes sobre sus efectos a largo plazo, especialmente en las micro y pequeñas empresas.
Entre las señales identificadas por el análisis están los cambios en la contratación de aprendices y trabajadores con salario integral. Sin embargo, no es posible atribuir estas variaciones exclusivamente a la reforma laboral, pues también intervienen factores como los incrementos del salario mínimo real y la reducción de la jornada de trabajo.
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