Las autoridades sanitarias han confirmado el primer caso de hantavirus en Europa en una persona que no formaba parte de la tripulación ni de los pasajeros del crucero MV Hondius. Este caso marca un punto de giro en la vigilancia epidemiológica del brote.
¿Quién es la persona contagiada?
El afectado es un ciudadano francés quien, según el diario británico The Sun, habría contraído la enfermedad bajo una modalidad de transmisión poco frecuente para este virus. Las investigaciones preliminares indican que el hombre no tuvo relación directa con el foco principal del brote en la embarcación. Es decir, no hace parte del grupo de pasajeros del MV Hondius.
El primer contagio fuera del crucero MV Hondius: ¿Cómo ocurrió?
A diferencia de los casos detectados originalmente en el MV Hondius, este ciudadano francés habría contraído el virus tras coincidir en un vuelo con una pasajera previamente infectada.
Este caso es de especial interés para los expertos, ya que se vincula con la variante conocida como hantavirus de los Andes. A diferencia de las cepas tradicionales, que se transmiten habitualmente por contacto con excrementos, orina o saliva de roedores, la variante de los Andes es una excepción que permite la transmisión entre humanos mediante contacto cercano y prolongado.
Estado del brote y medidas sanitarias a nivel mundial
El brote se originó en el crucero MV Hondius, que zarpó de Ushuaia, Argentina, el pasado 1 de abril. Actualmente, la embarcación se encuentra varada en Cabo Verde bajo la vigilancia de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Hasta el momento se han reportado tres personas fallecidas en la embarcación por causa de este virus. Por esto, se han iniciado procesos de búsqueda de posibles nuevos casos de brotes relacionados con contactos en vuelos. El rastreo lo realizan las autoridades ante el temor de posibles cadenas de transmisión en trayectos que transportaban a más de un centenar de personas.
La OMS y expertos advierten que la tasa de mortalidad de esta cepa puede alcanzar el 40 %. Además, el periodo de incubación de hasta ocho semanas representa un desafío para la detección temprana, lo que ha obligado a reforzar los protocolos de cuarentena y monitoreo en centros médicos de Suiza y los Países Bajos.