Colombia despide a uno de los hombres que ayudó a moldear el rumbo de su institucionalidad moderna. Antonio Navarro Wolff, figura estelar del debate público, excopresidente de la Asamblea Nacional Constituyente y uno de los promotores de la reconciliación en el país, falleció a las 2:42 p. m. a la edad de 78 años.
La noticia trascendió a través de un pronunciamiento suscrito por su círculo íntimo. En el mensaje, sus allegados manifestaron el hondo pesar que embarga a la familia y recordaron su entrega al país: “Con profundo recogimiento y dolor, le informamos a sus amigos, amigas y a todas y todos los colombianos que nuestro amado Antonio Navarro Wolff falleció”.
De la ingeniería a la Asamblea Constituyente: La trayectoria de Antonio Navarro Wolff
Nacido en la ciudad de Pasto el 9 de julio de 1948, Navarro combinó durante su juventud la formación académica con la docencia. En 1972 se tituló como ingeniero sanitario en la Universidad del Valle, institución donde adelantó estudios de posgrado y dictó clases antes de que la agitada realidad del país lo llevara por los caminos de la militancia política.
Tras sumarse al M-19 y convertirse en uno de sus líderes principales, asumió un rol protagonista en los diálogos con la administración del presidente Virgilio Barco. Esa negociación dio paso al desarme de la organización y a su reinserción en la legalidad, un precedente clave para los procesos de paz en el continente.
Luego del asesinato del candidato Carlos Pizarro Leongómez en 1990, Navarro asumió las banderas electorales de la Alianza Democrática M-19. Su incursión en el Estado fue inmediata: asumió la titularidad del Ministerio de Salud y poco después copresidió la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, dirigiendo los debates que concluyeron en la promulgación de la actual Constitución Política.
Su recorrido en la gestión pública abarcó distintos niveles de la administración y el Poder Legislativo:
Alcalde de Pasto (1995-1997): Su paso por la administración municipal de su ciudad natal le significó la distinción como el mandatario local con mejor gestión del país.
Representante a la Cámara por Bogotá (1998-2002): Llegó al Congreso impulsado por la votación más alta registrada en la capital para esa dignidad.
Senador de la República (2002-2006): Consolidó su liderazgo parlamentario al obtener la segunda votación más nutrida de la contienda nacional.
Gobernador de Nariño: Encabezó el gobierno departamental imprimiendo un estilo caracterizado por la austeridad y la participación ciudadana.
¿Cómo fue el atentado a Navarro Wolff en Cali y qué le pasó?
El suceso que transformó para siempre la salud y la fisonomía de Antonio Navarro ocurrió en mayo de 1985 en Cali. Durante el complejo proceso de acercamiento entre el M-19 y el gobierno de Belisario Betancur, en el que servía como negociador, fue víctima de un ataque con una granada lanzada mientras se encontraba en un establecimiento público.
La explosión provocó secuelas irreversibles:
Amputación de la pierna izquierda: Las graves quemaduras y fracturas causadas por la onda expansiva obligaron a la amputación de la extremidad. La intervención de emergencia y su posterior recuperación se realizaron en México con la mediación de personalidades como Gabriel García Márquez para garantizar su protección.
Impacto en el habla: Decenas de esquirlas penetraron su cuerpo. Una de ellas causó un daño severo en el nervio hipogloso, lo que afectó la movilidad de la lengua. Aquella limitación derivó en su peculiar acento, una marca de identidad que el propio Navarro abordaba con buen humor frente al electorado, recordando con frecuencia la frase: “Navarro habla claro, pero no se le entiende nada”.
Lejos de apartarlo de la escena pública, aquel atentado convirtió a Navarro Wolff en un símbolo viviente de la resistencia civil y del convencimiento de que la vía democrática es el único camino para la resolución de los conflictos en Colombia.
Reservas sobre su deceso y tributo de la ciudadanía
El comunicado divulgado por la familia no especificó las razones médicas ni la dolencia concreta que desencadenó su deceso.
Los familiares hicieron un llamado a la opinión pública y a los medios de comunicación para que se respete el duelo en la esfera privada: “Queremos disponer la despedida de ANTONIO en la intimidad de nuestra familia”. De igual forma, indicaron que durante la jornada del lunes comunicarán las pautas para quienes deseen rendir tributo a su memoria. “A nuestro querido ANTONIO, el Hombre de la Paz, lo llevaremos siempre en lo profundo de nuestros corazones”, concluyeron.