El intercambio de energía entre Colombia y Ecuador, una relación comercial e industrial con más de dos décadas de historia, atraviesa uno de sus momentos más complejos. Durante 2024, las ventas de electricidad hacia el país vecino representaron ingresos para Colombia por 329 millones de dólares, con un promedio mensual cercano a los 30 millones de dólares, según cifras reveladas por Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg).
Sin embargo, el flujo de energía que ayudó a amortiguar la severa crisis energética ecuatoriana ha quedado congelado. El Ministerio de Minas y Energía oficializó la suspensión de las Transacciones Internacionales de Electricidad (TIE) a través de una resolución gubernamental, argumentando razones de soberanía nacional, prevención climática y tensiones comerciales bilaterales.
Colombia suspende exportación de energía a Ecuador para priorizar la demanda interna
El balance financiero de 2024 se da tras un periodo crítico para ambos países. Entre 2023 y 2024, la región enfrentó los embates del fenómeno de El Niño. En Colombia, el evento climático redujo sustancialmente los niveles de los embalses y tensionó la capacidad de respuesta del sistema eléctrico. A pesar del estrecho margen operativo, el país mantuvo el suministro hacia Ecuador, nación que sufrió prolongados apagones debido a la sequía extrema que paralizó sus principales hidroeléctricas.
No obstante, el panorama dio un giro coyuntural. La decisión del Gobierno colombiano de cortar el suministro responde a un doble antecedente: por un lado, las alertas tempranas sobre una eventual reaparición de condiciones climáticas adversas que presionarían nuevamente el sistema hidroeléctrico nacional; por otro, la reciente imposición de aranceles por parte de Ecuador a diversos productos de exportación colombianos.
«El deber del Estado es garantizar, ante todo, que los hogares, la industria y los servicios esenciales de Colombia cuenten con energía segura y confiable. Esta es una decisión responsable, preventiva y soberana», enfatizó el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma Egea.
La fundamentación técnica del corte energético se apoya en los análisis del balance del sistema eléctrico, los monitoreos climatológicos del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) y los informes del Centro Nacional de Despacho (CND). Dichos reportes coinciden en que el parque térmico colombiano ha operado a alta exigencia, por lo que resulta indispensable priorizar la demanda interna para evitar riesgos de desabastecimiento local.
Por qué es importante: El ministro Palma precisó que esta medida no busca desmantelar la integración regional, pero subrayó que existen límites operativos y comerciales: «Seguimos creyendo en la integración energética y en el diálogo entre pueblos hermanos. Sin embargo, las condiciones actuales, tanto energéticas como comerciales, no permiten mantener las transacciones internacionales de electricidad sin poner en riesgo el abastecimiento nacional».
Desde el sector gremial, la postura combina la cautela técnica con el pragmatismo diplomático. Alejandro Castañeda, vocero de Andeg, recordó el valor estratégico que ha tenido este intercambio y expresó la necesidad de acudir a las vías del diálogo institucional.
«Esperamos que los canales diplomáticos puedan restablecer esta relación eléctrica de más de 20 años», concluyó el dirigente empresarial, al tiempo que el sector energético permanece a la espera de un entendimiento bilateral que devuelva la estabilidad al comercio binacional de electricidad.
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