Chile se posiciona como el país con mayor libertad económica en América Latina, según el Democracy Index 2024 elaborado por The Economist Intelligence Unit (EIU). Con una puntuación de 73,2 sobre 100, el país andino ocupa el puesto 18 a nivel mundial, gracias a su estructura institucional sólida, políticas estables y apertura al mercado.
En el segundo y tercer lugar regional se encuentran Uruguay (70,2) y Costa Rica (68,6), naciones que también se han destacado por mantener marcos regulatorios eficientes, baja corrupción y seguridad jurídica para los inversionistas. Estos tres países lideran el bloque latinoamericano en términos de libertad económica, siendo modelos de estabilidad y crecimiento sostenido.
Panorama general: El informe de The Economist revela una marcada disparidad en la región. Mientras países como Perú, Panamá, Paraguay y República Dominicana logran puntajes superiores a 64, otros enfrentan un rezago estructural significativo. Venezuela, Bolivia, Haití y Cuba ocupan los últimos lugares del ranking latinoamericano, con niveles críticos de intervención estatal, controles cambiarios, opacidad institucional y restricciones a la iniciativa privada.
Cuba, con apenas 25,4 puntos, no solo es la economía menos libre del continente, sino también del mundo, reflejando un modelo cerrado y represivo que limita severamente la actividad empresarial.
Democracy Index: Colombia retrocede mientras Chile lidera en libertad económica
Colombia se ubica en la décima posición regional y en el puesto 89 a nivel mundial, con una puntuación de 59,8. Aunque históricamente ha sido una de las economías abiertas de América Latina, el informe advierte que el país enfrenta una pérdida progresiva de libertad económica, debido a varios factores estructurales y coyunturales.
Entre las causas principales de esta caída se destaca la creciente inseguridad jurídica. Las reformas tributaria, laboral y pensional promovidas por el actual gobierno, sumadas a cambios regulatorios inesperados y mensajes contradictorios hacia el sector privado, han generado incertidumbre entre los inversionistas nacionales y extranjeros.
Otro factor que incide en la baja calificación de Colombia es la situación de orden público. En varias regiones del país, la actividad empresarial está siendo afectada por la presencia de grupos armados ilegales, extorsiones, amenazas y bloqueos. Esto impacta negativamente sectores estratégicos como la minería, la energía, la infraestructura y el agro.
El informe también señala una mayor intervención estatal en áreas clave, con decisiones que alteran las reglas de juego y frenan el dinamismo del mercado. Esta tendencia se percibe como una amenaza para el emprendimiento y la inversión privada, pilares fundamentales del crecimiento económico.
Por qué es importante: El informe del Democracy Index 2024 deja un mensaje claro para América Latina: la libertad económica es un pilar esencial para el desarrollo sostenible, pero sigue siendo frágil en varios países de la región. Colombia, que alguna vez fue referente de apertura en medio de entornos turbulentos, hoy enfrenta un momento decisivo.
Las señales de retroceso institucional y económico deben ser atendidas con urgencia, no solo para mejorar su posición en los rankings internacionales, sino para garantizar condiciones reales de progreso, inversión y bienestar para su población. Revertir la tendencia negativa no será tarea fácil, pero aún es posible si se prioriza la confianza, la seguridad jurídica y el respeto por las reglas del juego.
