En un país donde el café es más que una bebida, es una tradición y un símbolo cultural, el consumo interno de este preciado producto ha mostrado signos de estancamiento. Según la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), el consumo interno de café en Colombia se ha mantenido en 2,2 millones de sacos en el año móvil hasta mayo de 2023, una cifra que ha permanecido prácticamente estática en los últimos años.
El gerente de la FNC, Germán Bahamón, expresó en una entrevista con Bloomberg Línea la necesidad urgente de estimular el consumo interno del café: «El gremio, el Gobierno nacional y los departamentales, y la industria tenemos en nuestras manos la oportunidad de estimular ese consumo interno. Esto dinamizaría la economía nacional».
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El consumo de café en Colombia ha visto una ligera disminución desde los 2,3 millones de sacos en 2020 a los 2,2 millones en 2023, aunque ha aumentado desde los 1,5 millones de sacos en 2013. Este estancamiento en el consumo interno se da a pesar de que los hogares colombianos han asignado un 10% más de su presupuesto destinado a alimentos para el café, según la consultora Raddar CKG. Santiago Salazar, investigador de Raddar CKG, comentó sobre el fenómeno: «Esto sí me podría dar un indicio de que se está estancando un poco el consumo de café, derivado también de los precios».
Por qué es importante: Uno de los principales desafíos es que aproximadamente el 94% de la producción cafetera de Colombia se exporta, lo que obliga al país a depender de las importaciones, principalmente de Brasil y Vietnam, para satisfacer la demanda interna. La inflación y los precios internacionales del café también juegan un papel crucial en este escenario. El aumento del consumo interno de café no solo sería beneficioso para los productores locales, sino que también fortalecería la economía nacional, reduciendo la dependencia de las fluctuaciones del mercado internacional.
Estrategias para aumentar el consumo interno de café en Colombia
Detalles: Para revertir esta tendencia, la FNC y el gobierno colombiano están implementando varias estrategias. Bahamón destacó la importancia de promover el consumo de café 100% colombiano y educar al consumidor sobre la diversidad y calidad del café nacional. «El mundo del café es diverso y puede mejorar la experiencia a través de la exploración de la diversidad que podemos ofrecer en taza», explicó.
Además, la FNC está llevando a cabo campañas digitales y participando en ferias de café para educar al consumidor y fomentar el consumo de café colombiano. También están trabajando con el nuevo ministro de Comercio, Luis Carlos Reyes, para que en la plataforma de compra de Colombia Compra Eficiente se privilegie el consumo de café cultivado en el país.
Contexto: El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) informó que la inflación en mayo se mantuvo estable en 7,16%, con una variación anual en la subclase de café y productos a base del mismo del 0,72%. La Organización Internacional del Café (ICO) proyecta un ligero aumento en el consumo de café en Sudamérica, de 27,5 millones de sacos en 2022/23 a 28 millones en 2023/24.
En 2023, Colombia produjo 11,3 millones de sacos y exportó 10,9 millones, dejando solo 400.000 sacos para el consumo interno. Para cumplir con la demanda local de 2,2 millones de sacos, se recurrió a las importaciones, aunque estas han disminuido un 45% en el último año móvil. Luis Fernando Vélez, fundador de la cadena de cafeterías Amor Perfecto, señaló que aunque el consumo interno pueda estar estático, los colombianos ahora consumen café de mejor calidad.
Panorama general: El reto para Colombia es claro: aumentar el consumo interno de café mientras reduce su dependencia de las importaciones. Con una estrategia enfocada en la educación del consumidor y la promoción del café 100% colombiano, el país cafetero por excelencia busca revitalizar su mercado interno y fortalecer su economía. La FNC, junto con el gobierno y la industria, está comprometida en encontrar soluciones efectivas para impulsar este cambio, reconociendo la importancia del café como motor económico y cultural.
En este sentido, la penetración del café en los hogares en Colombia en el primer trimestre de 2024 muestra máximos del 92,6%, en tanto que el volumen de consumo en hogares presenta un aumento también. «Es por esto que debemos seguir trabajando en la oferta de café de especialidad en presentaciones que ofrezcan conveniencia en la experiencia en el hogar», consideró Bahamón.