Vincular a un nuevo trabajador es una de las decisiones más relevantes para cualquier empresa, no solo por el impacto que tiene en su operación diaria, sino por el compromiso financiero que implica en el mediano y largo plazo. En Colombia, ese análisis cobra aún más importancia, ya que el salario mínimo está acompañado de una serie de aportes y obligaciones que incrementan de manera significativa el costo real de cada empleo formal.
Para 2026, el salario mínimo mensual legal vigente fue fijado en $1,746,882, al que se suma un auxilio de transporte de $253,118 para quienes devengan hasta dos salarios mínimos. A primera vista, este podría parecer el valor que una empresa debe pagar por cada trabajador, pero en la práctica representa apenas una parte del total que debe desembolsar el empleador.
El costo real de contratar a un trabajador en el 2026 con el aumento del salario mínimo
Más allá del sueldo y el auxilio, las empresas deben asumir aportes obligatorios al sistema de seguridad social, prestaciones sociales y contribuciones parafiscales. Todos estos rubros se calculan sobre el salario y, al sumarse, elevan de manera considerable el costo mensual por trabajador.
De entrada, el empleador debe cubrir:
- Salario mínimo: $1,746,882
- Auxilio de transporte: $253,118
A esto se agregan los aportes al sistema de seguridad social, que son obligatorios y no dependen del tamaño de la empresa ni del sector.
Aportes a seguridad social
Los empleadores están obligados a pagar una parte de las cotizaciones a salud, pensión y riesgos laborales. En el caso de un trabajador que gana el salario mínimo, estos valores se aproximan a:
- Salud (8,5%): $148,485
- Pensión (12%): $209,626
- Riesgos laborales: varía según la actividad; para trabajos de bajo riesgo, como oficina, es 0,522%, equivalente a $ 121,583 (mayor monto).
- Caja de compensación: $69,875
En total, la empresa debe destinar cerca de $549,569 mensuales por este concepto.
Prestaciones sociales
Las prestaciones son otro de los grandes componentes del costo laboral. Estas incluyen prima de servicios, cesantías e intereses sobre cesantías, que se causan mes a mes aunque se paguen en determinados momentos del año.
- Prima de servicios: equivale a un salario por año, lo que representa aproximadamente $166,600 mensuales.
- Cesantías: un salario anual, que también se traduce en $166,600 mensuales.
- Intereses sobre cesantías: corresponden al 12% anual, es decir, alrededor de $20,000 mensuales.
Vacaciones
El derecho a 15 días hábiles de vacaciones al año también representa un costo que las empresas deben provisionar. En el caso del salario mínimo, esto equivale a $874.140 anuales, o aproximadamente $72,845 mensuales.
Además, el empleador debe suministrar dotación de calzado y vestuario tres veces al año a los trabajadores que cumplen los requisitos legales, lo que añade otro gasto a lo largo del año.
Resumen de costos mensuales
Al sumar todos los componentes, el costo real aproximado de contratar a un trabajador con salario mínimo en 2026 es:
- Salario mínimo: $1,746,882
- Auxilio de transporte: $253,118
- Aportes a seguridad social: $549,569
- Costo total mensual aproximado: $2,975,614
Así, contratar formalmente a un empleado que gana el salario mínimo implica para las empresas un desembolso que supera en más de un millón de pesos el valor del salario base, una realidad que pesa de manera especial en las pequeñas y medianas compañías en el país.
