A más de una semana del inicio de la denominada guerra arancelaria entre Colombia y Ecuador, crece la preocupación entre los gremios empresariales por el impacto que estas medidas puedan tener sobre el comercio bilateral.
Aunque distintos sectores han pedido que las diferencias se tramiten por la vía diplomática, hasta ahora los presidentes Gustavo Petro y Daniel Noboa se han mantenido firmes en sus posturas, sin señales claras de reversa.
La relación comercial entre ambos países mantiene una amplia ventaja para Colombia
El pulso comercial se da en un contexto en el que la balanza entre ambos países ha sido históricamente favorable para Colombia. Las cifras oficiales confirman que, pese al actual conflicto, el intercambio comercial mantiene una marcada asimetría que deja a Ecuador en una posición de mayor dependencia.
De acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), con corte a noviembre del año pasado, las importaciones colombianas provenientes de Ecuador alcanzaron los US$777,4 millones CIF. En contraste, las exportaciones hacia ese país sumaron US$1.673,1 millones FOB, lo que se tradujo en un superávit comercial de US$920,7 millones a favor de Colombia.
El análisis histórico refuerza esta tendencia. La balanza comercial bilateral se ha mantenido en terreno positivo para Colombia por lo menos durante los últimos 26 años, con exportaciones que superan ampliamente a las importaciones. Esta dinámica evidencia que Ecuador depende en mayor medida del mercado colombiano para la colocación de sus productos.
En las dos últimas décadas, el superávit ha superado los US$1.000 millones FOB en cuatro oportunidades. En 2024 a falta de cifras definitivas de cierre de 2025 el saldo fue de US$1.143,5 millones. En 2023 se ubicó en US$1.279,9 millones, mientras que en 2019 alcanzó los US$1.154,9 millones y en 2018 llegó a US$1.066,1 millones.
En cuanto a la composición de las exportaciones colombianas hacia Ecuador, la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex) señaló que el principal producto es la energía eléctrica, con ventas por US$133,5 millones FOB en 2025 y una participación del 8% del total exportado. Le siguen los medicamentos para consumo humano, que sumaron US$51,2 millones FOB, equivalentes al 3,1%, y los azúcares de caña o de remolacha en estado sólido, con US$31 millones FOB y una participación del 1,9%.
Otros bienes relevantes dentro del intercambio incluyen los carburreactores para turbinas, con US$28 millones FOB; los vehículos para el transporte de personas, con US$27,7 millones FOB; y el café sin tostar o sin descafeinar, cuyas exportaciones alcanzaron los US$25,6 millones FOB.
Por el lado de las importaciones desde Ecuador, los tablones de madera encabezaron la lista en 2025, con un total de US$68,3 millones CIF. A estos les siguieron las preparaciones y conservas, por US$66,2 millones CIF, así como productos del sector pesquero, entre ellos camarones y langostinos, que sumaron US$62,4 millones CIF.
También registraron un aporte importante el aceite de palma en bruto, con US$43,4 millones CIF; otros aceites de palma y fracciones similares, con US$42 millones CIF; nuevas preparaciones y conservas, con US$28,7 millones CIF; y los arroces semiblanqueados y blanqueados, por US$25,1 millones CIF.
El listado se completa con preparaciones y conservas de atún, papeles para acanalar, extractos y concentrados de café, perfiles de hierro soldado, frijoles, cacao en polvo y otras conservas de pescado, entre otros productos que conforman el intercambio comercial entre ambos países.
En medio del actual choque arancelario, las cifras muestran que cualquier alteración prolongada del comercio tendría impactos desiguales, con un efecto potencialmente mayor sobre la economía ecuatoriana, dada su dependencia histórica del mercado colombiano.
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