Durante años, el estigma ha perseguido a los nacidos entre finales de los 90 y principios de los 2000: la idea de que son una generación desconectada de la lectura, absorta en el consumo efímero de videos verticales. Sin embargo, las cifras recientes están desmontando este mito. Los «Centennials» no solo leen, sino que están redefiniendo el ecosistema editorial a través de una compleja hibridación entre el papel, el algoritmo y la comunidad.
Según el estudio ‘Prácticas y percepciones de lectura en adolescentes y jóvenes’, elaborado por la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), casi la mitad de los jóvenes (un 48,99%) integra la lectura como una de sus actividades principales de ocio. Lo que ha cambiado no es el hábito, sino la arquitectura del mismo.
Panorama general: A pesar de ser nativos digitales, la Generación Z mantiene un romance inesperado con el libro físico. Un contundente 80,97% de los encuestados prefiere el formato impreso por encima del digital. Esta tendencia es confirmada por David Perman, Latam Manager de Nielsen Bookscan, quien señala que en mercados como Colombia, México y Chile, el consumo sigue concentrado mayoritariamente en el papel, dejando al libro electrónico en una posición todavía marginal.
No obstante, esta preferencia por lo táctil no excluye la tecnología. El 90,2% de los jóvenes utiliza dispositivos para leer, con el celular a la cabeza (62,91%). Para un joven hoy, el smartphone es una navaja suiza literaria: es la puerta de entrada a fanfics, mangas, audiolibros y podcasts, aunque también represente el mayor desafío para la concentración debido a las notificaciones constantes.
¿Los jóvenes no buscan lectura? El estudio de la OEI que tumba el mito de la Generación Z
El catálogo de intereses de esta generación es amplio y está fuertemente marcado por la evasión y la emoción. El misterio lidera el ranking de preferencias con un 57,21%, seguido de cerca por la fantasía (52,74%) y la ciencia ficción (43,47%). El romance y el humor también ocupan lugares destacados.
Lo verdaderamente novedoso es cómo estos jóvenes adoptan etiquetas nacidas en la red. Términos como Spicy, Young Adult, New Adult o el reciente fenómeno del Romantasy (una mezcla de romance y fantasía) ya no son nichos, sino motores que mueven la industria editorial global.
Por qué es importante: Si algo diferencia a la Generación Z de sus predecesores es que la lectura ha dejado de ser un acto estrictamente solitario. El auge de BookTok (en TikTok), junto con comunidades en Instagram, YouTube y Wattpad, ha transformado el libro en un objeto social.
El 52,8% de los jóvenes participa en comunidades virtuales de lectura. En estos espacios, los libros se recomiendan, se diseccionan y se vuelven virales. Sin embargo, el estudio de la OEI lanza una advertencia: esta digitalización puede derivar en una «lógica de consumo rápido», donde la presión por cumplir retos de lectura o seguir las tendencias del algoritmo empaña el disfrute genuino.
La pregunta sobre si los jóvenes leen ha quedado obsoleta. La verdadera cuestión ahora es entender cómo integran esos contenidos en su vida diaria. Los canales de WhatsApp, TikTok e Instagram no son solo distractores; son los nuevos clubes de lectura donde se forjan los criterios estéticos de mañana.
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